* * *
В СБА были рады старому начальнику. Но всех до единого людей Найтона Берков уволил, предупредив о последствиях возможного сопротивления. Все участники нападения на студию были быстро найдены. Предстояло заниматься другими проблемами. Артур вновь переехал в Тулип-сити и работал по двадцать пять часов в сутки, ведь на Авитель это было реально возможно. Аника в этот раз уже не исполняла роль домохозяйки. Их дочь воспитывала нанятая няня, а госпожа Беркова, изрядно повзрослевшая, помогала мужу. Артур занимался экономикой и безопасностью. Все инфраструктурные проекты он взял под свой контроль. Цена на выкуп ракушечника повысилась, налоги для честного бизнеса снизились, а изрядно наворованные некоторыми предприимчивыми дельцами и чиновниками деньги были возвращены в бюджет. Берков одновременно объявил и амнистию за коррупцию, и смертную казнь за неё же. Зная, что от него не скроешься, практически все фигуранты, нечистые на руку, вернули огромные средства, покрывающие многие предстоящие расходы. В частности бесплатные образование, неотложную медицинскую помощь и пенсию людям старше семидесяти лет – пусть совсем небольшую, всего триста долларов. Но это всё равно стало новостью дня. А освещала новости Ева Стюарт. Она же неизменно следила за рейтингом Артура, помогая Анике. И рейтинг буквально зашкаливал.
* * *
Земля в тоже время отказывалась сотрудничать, а Беркову очень нужно было оборудование для завершения крупных проектов: нефтегазодобывающего предприятия на севере, металлургического производства, предприятий химической промышленности. Но он продолжал работать, имея то, что есть. Не смотря на туманность перспектив, карьер для добычи руды был подготовлен в кратчайшие сроки. Строились асфальтированные дороги, мосты. Об этом он ежедневно докладывал на Землю, хотя официальные лица не хотели с ним разговаривать. Но Авитель жила, и жила неплохо. Наконец Земля сдалась.
– Вы не законный губернатор планеты и не вздумайте проводить выборы, – сказал Эдгар Джонс, новый куратор проекта переселения. – Только при этом условии мы поставим перечень заказанных вами товаров с новым рейсом «Ковчега». С ним же отправим и губернатора.
– Выборы будут в любом случае, а если вы не отправите «Ковчег» – ну и пусть. Навсегда потеряете Авитель! – ответил Артур.
– О чём вы говорите, господин Берков?
– Мы всё доделаем сами. А Земле придётся забыть и о поставках ракушечника, и о импорте продукции нашего сельского хозяйства. Я ведь знаю, что нужное нам оборудование и машины уже готовы. О прибыли корпораций, которые их произвели, тоже придётся забыть. Мы будем принимать всё очень внимательно, и если хоть на одной трубе, хоть на частичке гусеницы трактора окажется ржавчина – забракуем всю партию!
