У дверей подъезда остановился сосед сверху. Я видел его раньше, правда, до сих пор не знаю, на каком этаже и в какой квартире он живет. Невысокого роста крепыш с сильными, обильно татуированными руками. Внешность выдавала в нем татарина. В наших краях живет много татар. Есть даже целые татарские деревни. И в городе их много. Потому, наверное, у нас и работают две мечети.
Человек смотрел в мою сторону и явно ждал меня.
Я вышел из машины. Сосед шагнул ко мне, протянул руку. Пожал крепко, показывая мужской характер. Я вообще не люблю вялых рукопожатий. Просто не уважаю мужчин с женскими манерами.
Татарин в этом смысле был вполне нормальным мужиком.
— Привет, сосед. Все хочу с тобой познакомиться, да как-то не получается. Меня Наиль зовут. Я над тобой как раз живу.
— Тимофей, — представился я в ответ.
— Что там у тебя за шум ночью был? Я хотел было выйти, думаю, может, помочь по-соседски нужно, да жена вцепилась, не пустила. Она у меня бешеная. А я и так ежедневно в полиции отмечаюсь. Условно-досрочное освобождение…
— Тогда и правильно. Не нужно было. Я сам справился.
— А что было-то? Наехал кто-то?
— Да, с Кавказа следы. Я там воевал раньше.
— Служил, что ли?
— Да. Капитан спецназа военной разведки. А сейчас вот на инвалидности.
— А менты зачем приехали?
— А куда мне этих девать? Я хоть и на первом этаже живу, а подвала у меня в квартире нет. Пришлось сдать.
— Серьезные парни? С оружием?
— Нет. Нож и две заточки из арматуры. Какое это оружие против моего пистолета!
— У тебя что, «официалка»?
— Наградной.
— Понятно. Если что-то такое будет, стучи по батарее. Я прибегу, — предложил татарин. Мне показалось, что сделал он это честно и бескорыстно.
— Спасибо, Наиль. Я хоть не слабый и не робкий, но за помощь благодарю.
— Может, примем за знакомство? У меня банка самогонки хорошей стоит…
— Я сегодня весь день на машине. За рулем не потребляю. Извини…
— Ох, не люблю я один пить… — вздохнул Наиль, словно ему непременно и именно сегодня нужно было опорожнить эту несчастную банку. Интересно, какого она объема? Если большая, трехлитровая, то Наиля может и «темпераментная блондинка» посетить. Так у нас в бригаде, где народ, в силу специфики своей службы, в основном был непьющий или малопьющий, называли «белую горячку»…
* * *
Не знаю почему, но за столом в гостях я всегда себя чувствую неуютно.
Мне в гостях почему-то даже есть бывает стыдно, словно я людей объедаю, хотя знаю, что угощают они меня искренне. И потому я сначала дома перекусил пельменями и только после этого отправился в гости к подполковнику Скоморохову. Ехать до соседнего дома недолго, хотя он и длинный и вообще, как считается, стоит на соседней улице.
