— Где мы? — выдавила Линди. — Те два мужика идут за нами?
Натан осмотрелся.
— Нет. Не думаю. — Дом с серой черепицей показался ему знакомым. — Эй… это же дом Вордела!
Не колеблясь, они подбежали к задней двери. Натан постучался.
— Эй… есть кто-нибудь?
Пару секунд спустя Вордел распахнул дверь, его глаза выражали искреннее удивление.
— Привет… что случилось? — спросил он.
— Можно войти? — спросила Линди, задыхаясь. Она оглянулась. — Возможно, нас преследуют.
— Ну… хорошо, — Вордел отступил назад, пропуская их. Эллен и Стэн сидели за кухонным столом, заставленным книгами и бумагами. Они оба были в шоке.
— Запри дверь, — велела Ворделу Линди.
— Что происходит? — спросил Вордел.
Натан пожал плечами и расстегнул куртку. Не смотря на то, что на улице было холодно, лоб его взмок от пота.
— Нам нужно было уйти, — сказала Линди. — В доме сейчас трындец творится.
Они подошли к столу.
— Чем занимаетесь? — спросил Натан, глядя на все их бумаги и книги.
Воцарилось неловкое молчание.
— Готовимся к контрольной по истории, — наконец ответила Эллен. — Она сложная. Итоговая за семестр.
Стэн надул и лопнул большой пузырь из жвачки, а затем всосал его обратно в рот.
— Вы вернётесь в школу? — спросил он.
— Возможно, — ответил Натан.
— Мы не знаем, — сказала Линди.
И вновь неловкое молчание.
Натан сунул руки в карманы джинсов.
— Ммм… а что там в школе? — спросил он.
— Да ничего особо, — ответил Вордел. Он всё ещё пялился на них так, словно они марсиане.
— Всё по-прежнему, — пробормотала Эллен.
— Я видел вас в новостях, — сказал Стэн. — Это было клёво, — он покраснел. — Ну, в смысле… я думаю, не повезло вам.
— Да, я тоже, — тихо сказала Эллен, опустив взгляд на стол.
— Мы, правда, хотим вернуться, — сказала им Линди.
— Поверить не могу, что миссис Лопес так поступила, — сказала Эллен, качая головой.
— Хотите газировки или ещё чего-нибудь? — спросил Вордел, направляясь к холодильнику. — У меня есть яблочный сок и гейторейд.
— Можно нам воспользоваться твоим телефоном и позвонить домой? — спросил Натан, выглядывая из кухонного окна.
— Да, можете, — Вордел указал на телефон, висящий на кухонной стене. — Знаете… ммм… — колебался он.
Натан и Линди замерли в ожидании.
— Простите, если из-за меня вам было неприятно в школе, — скороговоркой пробормотал Вордел. — Я на самом деле этого не хотел. Я просто дурачился. Ну, понимаете.
— Ничего страшного, — сказал ему Натан. — Это не твоя вина, что нас выперли из школы и наши жизни скатились в тартарары, — его голос вздрогнул.
