Мадлен улыбнулась и взяла его за руку.
— Выкладывайте все.
Макс рассказал Мадлен про канделябры.
— Странно, — удивилась она, — почему он его не выкинул.
— Выбросить серебряный канделябр шестнадцатого века у него рука не поднималась, — предположил Робеспьер. — Возможно, он захочет вернуть его на место, подождем.
— Зачем? — не поняла красотка.
— Гм, чтобы все поверили, что это призрак.
— Значит, он пытался убить меня, но зачем? — недоумевала Мадлен.
— Не обязательно убить, может, только напугать, — ответил Макс.
— Ладно, спрошу–ка я у него сама.
— Мадлен, никому об этом ни слова, — взмолился студент. — Особенно герцогу. Поймите, каждый может оказаться преступником! Никто не должен знать о моих догадках.
— А-а, как тогда в Эрменонвилле?
— Да, прошу вас, Мадлен, никому ничего не говорите.
Красотка пообещала молчать.
На следующее утро Максимильен Робеспьер, захватив с собой канделябр, скамеечку и книгу, направился в склеп.
— Это единственное место, где никто меня не будет доставать, — сказал он себе.
В коридоре он столкнулся с толстой негритянкой кухаркой.
— Здравствуйте, сударь, — сказала она. — Я только что получила посылку из Африки. Хотите банан?
— Нет, спасибо, — вежливо поблагодарил Макс любезную женщину.
Однако особа оказалось настойчивой, и Робеспьеру пришлось уступить.
Пробравшись в склеп, Робеспьер уселся на скамеечку, зажег свечи. Он раскрыл книгу и попытался читать, но странные события в замке не давали сосредоточиться. Студент достал банан, и едва не начал его есть с кожурой.
— Переработал, — сказал он себе, — надо бы передохнуть.
Он поднялся на ноги, чтобы размяться. На плите, около которой он сидел, Робеспьер заметил светлые пятна. Макс нагнулся и провел по ним рукой.
— Это же воск!
Он поднес свечу.
— Гм, свежим его назвать нельзя… но он и не старый. Наверняка кто–то недавно тут лазил. Только «кто» и «зачем»?
Макс с канделябром обошел склеп, обшаривая каждый уголок. Между стеной и одним из надгробий что–то белело, Макс протянул руку, чтобы достать странный предмет. Это был огарок свечи.
— Гм, свечка свежая. Похоже, мои догадки подтвердились. Надо бы покараулить странного гостя или гостью. Только об этом никто не должен знать, даже Мадлен. Она сразу всем разболтает. А я подозреваю всех жителей замка и всех их близких друзей. Правда, мотив еще не ясен, но поживем, увидим.
Пока Макс старательно обшаривал склеп, Мадлен искала его по всему замку и начала сильно волноваться.
