— Вам это удалось.
— Я рада! Как вы меня отблагодарите?
— Я вас отшлепаю, — проворчал студент.
— Вы с ума сошли, я же замуж выхожу!
Робеспьеру было дурно.
— Ох, вышла бы она поскорее замуж и уехала бы куда подальше, — пробормотал он. — Боже, что я говорю.
— Ой, Макс, а где мой второй сюрприз? — заволновалась Мадлен. — Куда я его подевала? Не помню…
— Ура! — обрадовался Робеспьер.
— Гм, какой вы вредный!
Их разговор прервал душераздирающий крик.
— Ой! Макс, я боюсь! Неужели кого–то убили?! — Мадлен прижалась к студенту.
— Посмотрим, — спокойно ответил он.
Они спустились в гостиную, откуда доносился вопль. Кричал герцог.
— Что случилось? — спросила Мадлен. — Вас убили?
— Нет, — ответил за него Макс, — если бы его убили, он бы так не орал.
— Это радует, а почему вы так кричите, мсье? — полюбопытствовала Мадлен.
— Я сел на кактус.
Услышав такой ответ, Макс расхохотался. Ему пришлось сесть на диван, чтобы не упасть.
— Вы практикуетесь в индийской йоге? — спросил он, давясь от смеха.
— Идиот, кто–то подложил под меня кактус! — возмущенно завопил герцог.
— Это я, — сказала Мадлен. — Я приготовила этот кактус для Макса. Когда нас позвали завтракать, я забыла его на стуле, а вы на него сели! Теперь из–за вас Макс остался без сюрприза.
— Спасибо, герцог, — Робеспьер встал и поклонился, затем снова плюхнулся на диван, корчась от смеха. — Мадлен, вы под меня хотели подложить этот кактус, хороший сюрприз!
— Нет, я хотела подарить его вам, как цветок, положив под подушку!
— Спасибо, вот это сюрприз.
— Да, чтобы вы на меня не обижались и знали, что я люблю вас как друга, мой милый Макс! — пропела Мадлен.
— Я вам очень признателен, дорогая, но я бы долго не уснул.
Наконец в гостиную боязливо заглянули другие домочадцы.
— Что случилось? — спросила тетя. — Кто кричал?
— Ничего страшного, — весело ответила Мадлен. — Просто Кри — Кри сел на кактус.
— Доктор, помогите мне, — приказал герцог.
— Да, месье, — засуетился тот.
Д’Омон, как больной радикулитом, последовал наверх, поддерживаемый доктором.
— А извинения? — закричала Мадлен. — Мсье, из–за вас Макс такого сюрприза лишился!
— Ничего, — рассмеялся студент. — Я прощаю его!
— О! Макс, вы такой добрый! — Мадлен поцеловала его в щеку. — Иногда я даже жалею, что выхожу замуж.
— Не выходите, — радостно предложил Робеспьер.
— Как вы можете так говорить! Мой жених такой красавчик. А про вас этого не скажешь. Хотя, вы умный.
— Спасибо, дорогая.
— Но что значит сейчас ум по сравнению с красотой? Красота в наше время — все! А ум, так, всего лишь маленькое достоинство! — печально произнесла Мадлен.
