Глава 11. Макс беседует с гостями
Вечером, как договаривались, начали собираться гости. Первой приехала графиня де Сен — Роман, как всегда, элегантная и высокомерная. Тетушка проводила ее в гостиную, куда последовал и Робеспьер. Воспользовавшись случаем, он решил переговорить с этой важной дамой.
— Добрый вечер мадам, — сказал он, поклонившись.
Дама ответила на его поклон и приветствие легким кивком головы.
— Как вам погода? — попытался завести беседу Макс.
— Зима навевает тоску, — последовал краткий ответ.
Сен — Роман не скрывала своего пренебрежения к собеседнику.
— С ней трудно будет разговориться, — пробормотал студент, но все же решил не отступать, — вы слышали о том, что в Дюваль стреляли?
— Да, — красивые губы женщины скривились, — неужели жизнь плебейки так важна?
В этих словах были нескрываемая ненависть и ревность.
— Это мне и предстоит выяснить, — учтиво произнес Робеспьер.
Дама удивленно посмотрела на студента, высоко подняв тонкие брови.
— В моих силах только пожелать вам успеха, — надменно произнесла она.
— Благодарю, сударыня. Надеюсь, встреча Нового года принесла вам радость.
Дама вздрогнула, ее глаза блеснули и тут же потухли. Вопрос явно задел гордую красавицу.
— Я навещала кузину, — ответила она сухо.
«Значит, вас, крошка, не было дома, когда произошло преступление, — сказал себе Макс. — Ладно, хватит вопросов. Еще немного, и мадам даст мне пощечину и уйдет. Невозможно предположить, какие слова выведут ее из себя».
В гостиную вошел виконт. При виде графини он замер и отвесил глубокий поклон. Затем сел в кресло и сделал вид, что старательно изучает картину с лужайкой и коровами. Макс все же рискнул прервать воцарившееся молчание.
— Как дела, виконт? — спросил он.
— Этого общительного юношу очень заинтересовали наши дела, — иронично пояснила дама.
— Простите мою навязчивость, — вежливо произнес Робеспьер.
— Нет, будьте спокойны, — усмехнулась графиня, — я всего лишь ставлю вас в пример молчаливому виконту.
Сен — Роман одарила виконта блистательной улыбкой.
Карне покраснел.
— Виконт, смею заметить, вы не ответили на вопрос, молодого человека, — напомнила графиня.
— У меня все нормально, — ответил тот.
— Как здоровье? — спросила графиня.
— Нормально.
— Как встретили Новый год?
— Нормально.
— Странно, — пробормотал Макс, — он показался мне вроде нормальным человеком.
Графиня расхохоталась.
— Извините, я вас покину, — вдруг опомнилась она.
Дама величественной походкой направилась к двери.
