Себастьян положил подбитую шпорами ногу на стол.
– У меня есть для вас трофей. Невероятный трофей. Лучшего вы никогда не получите. Полагаю, в будущем вы согласитесь, что это стоило вашего времени.
Себастьян взмахнул рукой, и молекулярный экран сложился в объемную картинку: портрет молодого улыбающегося гуманоида мужского пола.
Третий охотник – или скорее охотница, потому что она так и не сняла свою карпалианскую вуаль, – ткнула в портрет длинным ногтем.
– Мне знакомо это лицо. Кто он?
– Он, друзья мои, и есть трофей. Наиболее опасная форма жизни во Вселенной. Последний Повелитель Времени. Вам он известен, в том или ином виде, под именем Доктор.
Себастьян обвел долгим взглядом Общество опасных вымирающих видов.
– Время для адского сафари.
Шестеро мужчин заталкивали оборудование в битком набитый вездеход. Еще один снимал их старания на камеру.
Треугольный флаг полоскался на пронизывающем антарктическом ветру.
Внезапно оператор опустил камеру и, сдвинув меховой капюшон своей парки, бросил полный недоверия взгляд на приближающихся незнакомцев. Его борода была покрыта изморозью.
– Вы кто, черт подери? – Его слова были тут же подхвачены и унесены ледяным ветром. – Как вы тут оказались?
Донна подняла воротник пальто, чтобы защитить заледеневшее лицо. Доктор продемонстрировал пустой черный бумажник.
– Мы из спасательной команды. Ну, знаете, по поводу сигнала бедствия.
Мужчина кивнул. Донна поняла, что он не услышал ни слова, но психобумага сработала как надо.
Теперь уже другой мужчина остановился, чтобы взглянуть на новоприбывших.
– Я – Дэн Петрулис, – представился оператор. – Геолог из Снежного Пика. Я обнаружил след энергетической сигнатуры в нижних слоях, который и привел нас к находке.
– Молодец, Дэн, – сдержанно похвалила его Донна.
– Вы разминулись с полковником Барклаем. Он уже возвращается в Снежный Пик. – Дэн махнул толстой перчаткой куда-то за горизонт. – Хочет получить образец как можно быстрее.
– Снежный Пик? – переспросила Донна.
– Антарктическая станция сопровождения космических кораблей. Должно быть, сейчас 1986 год. Или 2000-й… Погоди-ка, образец? В каком смысле – образец? – Доктор перевел взгляд на Донну, и его глаза расширились. – О боже!
– Что? – Донна непонимающе посмотрела на него в ответ.
Петрулис постучал Доктора по плечу.
– Вмерзшее в лед животное. Мы выкопали его двенадцать часов назад. Все в порядке. Как только его доставят в лабораторию, лед сразу начнут плавить.
