– Как, тебе никто не рассказывал? За неделю до свадьбы этот юнец ввязался в дуэль – и был убит.
– Дуэль? Из-за чего?
– Как всегда, какой-то глупый нелепый повод и фамильное оскорбление.
Къяр скривился. Хотя к дуэлям в Шестом доме относились довольно лояльно, и наличие парочки свидетелей сводила на нет обвинение в убийстве, многие их не одобряли. Къяр в том числе – похоже, со временем его мнение ничуть не изменилось.
– Вот ведь идиот.
– Возможно, – Тэа пожала плечами. – Но Эльза его любила, и я так понимаю, всех последующих кавалеров решительно отвергала.
– Я поговорю с ней.
Къяр крутил в руках бокал, и сердечные дела сестры явно волновали его сейчас меньше всего. Тэа снова вздохнула:
– Я знаю, о чем ты думаешь. И нет, я не знаю, откуда поступали деньги, которыми твой отец решил распорядиться на благо революции. Но я тоже хочу знать.
– Так у тебя есть подходящая жрица?
– Да. Она отличная госпожа Плюща и не болтлива.
Тэа решила не уточнять, что девушка, ко всему прочему, еще и аристократка. Это могло бы перечеркнуть все ее прочие достоинства, если бы королева не знала, что Кэлферей Леорон действительно хороша. И все, что произойдет за закрытыми дверьми вместе с ней и духами – там и останется.
– Но я тоже буду присутствовать, – сказала Тэа. – Не меньше твоего хочу узнать, кто стоит за всем. И почему.
– Завтра?
– Через неделю вечером, в это же время.
Къяр кивнул и залпом допил вино. Похоже, было бессмысленно предлагать ему второй бокал – он явно не собирался задерживаться. Не собирался проводить в королевском дворце ни единой лишней минуты, которая не требовалась бы по делам. Он поднялся, но Тэа осталась сидеть на месте.
– Я скучала, Къяр.
– Доброй ночи, моя королева.
Праздник Огня напоминал Тэа Шантон тонкую рыбью косточку – ту самую, что обязательно застрянет между зубов.
Вот и от Праздника никуда не деться. Если аристократы еще возмущенно шептались, что стоит соблюсти траур, то простой люд ровно через месяц, в назначенный день, обязательно потребует положенный праздник. И плевать на траур – король ведь лежит в своем склепе, гниет себе. А жизнь продолжается, от ежедневных забот хочется отвлечься… да и отменить традиционную бесплатную выпивку в этот день – святотатство то еще.
Тэа отложила бумаги и откинулась на жестком стуле. С момента визита Къяра Ревердана прошла почти неделя, и вечер беседы с духами неумолимо приближался. По крайней мере, Кэлферей согласилась провести ритуал.
Но почти все свое время королева была вынуждена посвящать празднику – пускай он даже через три недели! Только что пришлось удовлетворить просьбу Дерека Валентайна, который требовал встречи. И несколько часов подряд обсуждать с ним, как должен пройти праздник в «Золотом псе», и сколько денег готова выделить корона, чтобы «поддержать празднество».
