Разбойники с Элтанских островов, провозгласившие себя вольным народом, который не подчиняется никому. Грабившие морские суда и живущие за счет торговцев. Они были неорганизованной массой, и король никогда не считал их опасными. В отличие от Тэа.
– Так это ты! – Къяр как будто только теперь понял, выстроил цельную картину у себя в голове. – Ты знала о пиратах!
– Ну, среди них есть парочка влиятельных капитанов, у которых в подчинении столько народу, что это может внушать опасения. Вальмонд купил их – но королевский дом предложил больше.
– Так ты знала о заговоре.
– О заговоре – конечно. О том, что его устраивает твой отец – нет.
Когда-то они были полностью честны друг с другом, Тэа Шантон и Къяр Ревердан. Но переводя взгляд с огней города на мутную глубину вина, королева с тоской подумала, что слишком много воды утекло. И она не может больше открывать Къяру всю правду. Да и хочет ли?
Впрочем, она не соврала. Она действительно не была уверена, что пиратов нанял Вальмонд Ревердан – хотя подозревала об этом. Но не имела доказательств.
– Ты позволила королю умереть, – ровно сказал Къяр. – Ты знала, что будет покушение.
Тэа хотела возразить, уточнить, что всего лишь предполагала. Но ответила:
– Да.
Они оба молчали. На балконе не было никаких источников света, и он утопал в полумраке. Только на полированном деревянном поручне отражались отсветы городских огней – постепенно тускнеющих. Тэа знала, что на перилах вырезаны изображения розы – знака того, что этот балкон принадлежит господам Розы, членам королевской семьи.
Тэа любила к ним прикасаться, проводить рукой по вырезанным лепесткам. И помнить, что титул господина Розы потерять очень легко. Сегодня ты принадлежишь к королевской семье – а завтра Шантоны становятся историей и гниют в склепе. И новая семья восходит на престол.
– Что ж, – вздохнул Къяр, – ты по-прежнему остаешься опасной женщиной.
– Идущей к своим целям.
– Именно это я и сказал.
Он отпил еще вина, не смотря на собеседницу.
– А знаешь, у меня весь дом верит, что теперь Реверданы будут в немилости, и нам пора собирать вещи и бежать. Кажется, даже сестра этого опасается.
– Не волнуйся, – улыбнулась Тэа, – я не сомневаюсь, что ты не имеешь отношения к делам отца. Да и Эльза вряд ли знает много… хотя она поддерживала Вальмонда. Найди ей мужа побыстрее, пусть повернет свою энергию в мирное русло.
– Я не успел ее спросить… но у нее же вроде был жених? Мать писала мне. Что случилось?
