Хотя в городе он праздновался не так широко, все его уважали – и любили. К тому же, в этот день таверны Таркора должны предоставлять бесплатную выпивку всем желающим – еще бы такой праздник не любили.
– Ежегодный прием в королевском дворце состоится, – убежденно сказала Яфа. – А теперь пожалуйста, помоги мне одеться.
Она сняла роскошные серьги и выбрала скромное закрытое платье темного цвета с не менее скромными украшениями. Этим вечером ее еще ждут дела, но они не предполагают блеска.
– Где леди Джана? – как бы невзначай поинтересовалась Яфа.
– Она вызвала доктора. Когда шла к вам, слышала, он как раз прибыл в поместье.
– Опять? Он же был здесь позавчера. Она что, будет звать его по каждому чиху?
– Леди Джана боится за ребенка.
– Конечно. Без него она ничего не стоит. А где мой брат? Он уже вернулся с конюшен?
– Да, миледи. Лорд Каванар вернулся, переоделся и удалился в библиотеку с бокалом вина.
Она обещала этого не делать. Конечно же, много раз обещала. Но не смогла: Яфа вновь подумала о сумрачной библиотеке, о многочисленных полках пыльных фолиантов, среди которой они с братом так любили прятаться в детстве. Там они рассказывали друг другу свои тайны, там они создавали собственные тайны.
Но это было раньше. До того, как появилась Джана Дерайр, ставшая его женой.
Медленно, поддерживая длинные юбки, Яфа в одиночестве двинулась по особняку к библиотеке. Шаги ее туфелек скрывали толстые ковры, а слуги невидимыми тенями сновали по дому, зажигая свечи и многочисленные магически шары. Яфа могла поспорить, ни в одном другом доме Таркора нет стольких зачарованных на свет предметов, сколько в доме Каванаров.
Отец всегда любил странные штуки и зачарованные игрушки. Правда, в последние годы жизни это превратилось в манию – каждый день Аран Каванар запирался в своем кабинете, наполненном диковинками. Он изучал странные предметы и проводил сотни и сотни алхимических опытов. Не раз Яфа пыталась узнать, чего же он хочет. Получить золото? Открыть секрет вечной жизни? Но отец лишь смеялся на подобные предположения и ничего не объяснял.
Его нашли мертвым в его же кабинете. Лекарь констатировал остановку сердца – обычная смерть пожилого человека. После чего Равен стал лордом Каванаром и главой рода.
Тогда он начал отдаляться? Возможно. Яфа не была уверена. Зато знала совершенно точно, когда брат стал чужим человеком. Когда год спустя объявил о помолвке с Джаной Дерайр и почти сразу женился. Яфа тогда едва успела подготовить подобающие случаю платье и прием. Весь долгий день, пока король объявлял союз скрепленным и шел праздничный пир, Яфа старалась быть веселой и общительной. Но вернувшись в поместье, не выдержала и разрыдалась.
