— Не скучаете, в общем… — не то спросил, не то констатировал Андрей.
— Да. Некогда скучать. А вам ваша работа нравится? Валентина Петровна говорила, с агитбригадой по полевым станам разъезжаете…
— А-а, — Андрей махнул рукой, — с агитацией этой… Суета все. Я поп–музыку люблю, эстраду. Глухо здесь насчет этого.
— Да, у нас дыра настоящая. Никогда ничего путного не было, разве что духовой оркестр. И что вас в наши края занесло?
— Судьба, видимо…
— А вы что, в судьбу верите?
— Верю. От нее, голубушки, никому не суждено уйти. И обмануть ее никому не под силу.
— А я не верю. Все в мире состоит из случайностей. Вот и вы случайно попали в наше село, случайно попались на глаза Валентине Петровне, она случайно привела вас ко мне, я случайно в это время оказалась дома, хотя хотела к соседке уже уходить.
— А не кажется вам, что цепь случайностей — это уже закономерность?
Наташа пожала плечами.
— Интересная эта корреспондентка, соседка ваша, — сказал Андрей о Валентине Петровне, — все у нее запросто.
— И не говорите. Давай, говорит вчера мне, я тебе, Наталья, мужика приведу. Я ее спрашиваю: как? А она: да просто приведу, жалко парня — у бабушки на квартире живет, питается как попало, а талантлив…
— Ну уж… талантлив… — смутился Андрей.
— Она так и сказала: талантлив и менестрель. А вы и правда песни сами сочиняете?
— Да так… — махнул рукой Андрей. — Несерьезно это. Для того чтобы стать популярным исполнителем или поэтом–песенником, нужно в Москве или Питере жить, а здесь — баловство одно.
— А если для души? Для души можно хоть где сочинять, правда ведь?
— Конечно, только хочется большего. Большего, понимаете?! Тем более что знаешь про себя, что способен на большее.
— Ну какие же ваши годы… Еще выйдете с микрофоном на сцену в концертной студии «Останкино» в программе «Песня года».
Андрей и Наташа засмеялись одновременно.
— Чай пить будем? — спросила хозяйка.
— Да нет, наверное. В другой раз я с тортиком приду. Если можно, конечно. А сейчас пойду, бабушка Паша беспокоиться будет.
Андрей поднялся, Наташа тоже.
— А я люблю торт, — сказала Наташа. — Приходите, будем рады. И гитару приносите. Вы споете, а мы послушаем.
Андрей хотел что–то сказать, но входная дверь с шумом отворилась, и в комнату вбежала девочка лет четырех в голубеньком платьице, с косичкой и большим белым бантом.
— Мама, — крикнула она, — а тетя Оля…
Она осеклась, увидев незнакомого дядю, и замерла на месте.
— Что, Настенька? — улыбнулась Наталья, — испугалась? Не бойся, дядя хороший. Ну, иди ко мне…
