— Как? — На секунду у Лиама отвисла челюсть. — Опять с Грэгом в бордель ходил?
Грэг — старый знакомый Финли — тоже обожал охоту и оружие, но был ниже, шире в плечах и изредка подпускал к своему лицу бритву. Лиам иногда не мог понять — друзья эти двое или как. Могут не видеться месяцами, но доверяют друг другу в таких интимных и опасных вещах, как походы в бордель и пьянки в припортовых кабаках.
— Не твое дело, — набычился Финли.
— Стареешь… — улыбнулся Лиам. — Раньше и по пьяни из походов без добычи не возвращался.
— Все, хватит! Пошли завтракать. Сегодня еще лесозаготовкой заниматься.
Тяжелые капли пота прочертили на лице Лиама дорожки к подбородку. Финли сжалился и разрешил отдохнуть. Сам, несмотря на то, что махал топором гораздо энергичнее, по-прежнему оставался свежим и бодрым.
— Распаскудила тебя твоя академия. Совсем чахликом стал.
Лиам хотел возразить, что по выносливости один из первых, но вспомнил: Финли не знает, что такое «один из». В его понятии лучший — или нет.
— Да ну тебя. Побегаю по лесам, подтянусь.
— Ну-ну, — усмехнулся Финли. — Книги привез? — внезапно вспомнил он.
— Ты же современные не читаешь, подавай дореволюционные, а их ты и так все перечитал.
— Еще есть контрабанда из Новой Бримии.
— Смерти моей хочешь? Не стану такое покупать.
— А у меня такая имеется. — Финли хитро сощурился.
— Кто написал?
— Патрик Доггерти.
— Человек или колдун?
— Откуда ж я знаю? Может, простолюдин, а может и джентри или даже пэр. Главное, что интересная. А какие там герои!
— Не искушай, сатана.
— Я старовер.
— Ты, главное, никому не говори. За веру в Небесный Триумвират тоже сжигают.
— Да плевал я! Это вера предков.
— Как хочешь, только когда в префектуру пойдешь налоги платить, не кричи, что служишь Солнцу, а не Единому Богу.
— Ты многое забыл. Воин служит Месяцу. Только мудрецы и судьи служат Солнцу.
— Тоже мне, воин. Шестнадцать лет из лесу вылезаешь только в бордель да кабак.
— А что, поведение вполне героическое, не хуже, чем в древних сагах. Все, отдохнули, давай бревна грузить.
Финли с Лиамом рубили молодые грабы и клены, что в лесной тесноте вытягивались в погоне за солнечным светом. От этого стволы становились длинными и относительно тонкими. Из одного дерева получалось примерно два бревна да еще куча толстых веток. Лиам вцепился в край самого толстого бревна, крякнул от натуги и рывком взвалил на плечо. Финли проделал то же самое с другим концом, но таким плавным и уверенным движением, что Лиам невольно позавидовал.
