— Что такое, где люди-то? — спрашивает Мишка.
— Наверно, спят, а собаки зверуют.
Мишка нырнул в низкую дверь.
— Дядя Егор, здравствуй, — чуть слышно проговорил он. В ответ послышался стон, потом прошелестел шепот: — Пить… дай пить… С-с…
Петр неуклюже заполз вслед за Мишкой. Мишка налил в деревянную чашку чаю и поднес к губам больного. Тот жадно проглотил.
— Горит нутро… Чо погода-то?.. Даст идти, нет?..
— Сивер дует, не пустит, — ответил Мишка.
— А ты кто?
— Мишка.
— А-а… а Яков-то где?
— Ушел куды-то.
— И Петьки нету?
— Я здесь, дядя Егор.
— А-а… чую, Петруха, что здесь и отдам концы.
— Ничо, дядя Егор, ты двужильный, выздоровеешь.
— И не бай, паря, все нутро горит и чем-то набухает.
Яков не пошел прямо на юрту, а вышел сначала на берег моря, в километре южнее от нее.
Холодный ветер хлестнул по лицу, нахально проник за шиворот и за пазуху.
«Э-эй, черт, не угребемся… Что же будет с Егором-то? — тревожно подумал он. Взглянул на свои руки и одежду. — Надо умыть следы».
Продраил песком заскорузлые, испачканные кровью и жиром руки. Тщательно вымыл щетинистое темно-коричневое лицо, очистил от кровавых пятен штаны и шинель.
— Теперь никто и не подумает, што я с мясом возился, — проговорил вслух таежник и побрел на табор.
После обеда Петр, посоветовавшись с Яковом, отправил Мишку к деду Куруткану.
— Передай деду, что с Егором Лисиным приключилась беда и мне никак нельзя его оставить. Понял? Только там не мешкай… Как стихнет, сразу и пойдем… Э, черт, чуть не забыл, на сайбе возьми стегно мяса и унеси Куруткану, да не забудь рассказать ему, у какого дерева находится сайба с мясом… Понял?
— Понять-то понял, но как же старик найдет нашу сайбу по одному какому-то дереву.
— Э, паря, не твоя печаль. Старик в тайге, как ты в своем дворе, все знает. Ты видел у сайбы кривую листвень со сломанной вершиной, вот про нее и скажи, а остальное — не твоя печаль, найдет.
— Хы, наверно, он шаман, — усмехнулся Мишка и быстро зашагал по тропе.
За версту от своего чума старый эвенк встретил Мишку.
«Нет, он шаман!.. Не то как же можно в такой дикой тайге узнать, что к нему идет человек, и встретить его в нужном месте. Шаман!..» — восхищенно подумал молодой охотник.
— О где Петька? — узенькие белесые глазки тревожно уставились на Мишку. Тощая фигурка старика еще больше согнулась.
Парень сбросил понягу с мясом.
— Петька упромыслил. Послал тебе.
— Огде Петька?! — еще громче повторил старик.
— У Лисиных в юрте.
— Она сдурель?! Лисин худой люди.
