***
С бабушкой все устроилось достаточно просто, хотя, будь Саша на десяток лет старше, ему было бы стыдно. Он воспользовался родительской версией, мол, огрызаются, что у них времени нет и что они здесь не нужны. Бабушка то ли поверила, то ли подыграла ему:
— Нет времени? Ну ладно, их дело. Давай и у нас не будет на них времени.
— В смысле? — Саша уже научился задавать риторические вопросы.
— Просто будем делать вид, что их для нас нет. Заведем свои маленькие тайны…
И правда, подумал Саша. Есть же дела, где без взрослых не обойтись или паспорт требуют. Для этого и понадобится такая вот игра.
— Ой, прости, у меня плавание через полчаса! — спохватился он, когда отведенное планом время истекло, и по–взрослому покосился на часы.
— Беги давай. Заходи как–нибудь.
Саша не врал — родители успели записать его на плавание, карате и еще в несколько кружков. Они были правы, а он еще не дорос до того возраста, когда хочется осуждать старших.
***
Пока Саша привыкал к самостоятельной жизни, остался месяц до лета. Это значило, что надо выбирать школу, сдавать вступительные экзамены, закупать учебники… С друзьями только и разговоров было, кто куда идет учиться. Саша порылся в Интернете, поспрашивал приобретенных знакомых и пришел к выводу, что Седьмая школа, про которую говорили родители, действительно лучше всего. Там было несколько иностранных языков, обещали сильный уклон в точные науки и вообще старались готовить всесторонне развитых людей. Именно такого человека хотели сделать из Саши Хохловы. Они не успели сами проследить за процессом — что ж, может быть, так даже лучше.
Большая часть «друзей детства», то есть тех, с кем Саша общался до разлуки с родителями, собиралась в Шестую школу, потому что было недалеко ходить, а еще там была хорошая физкультура и уклон в искусства, о котором ходили легенды (например, любимые там лекции о родстве математики и музыки цитировались почти дословно всеми школьниками города). Сашу тоже агитировали туда пойти, а он уклончиво говорил, что спросит у родителей, заранее зная, что это только отговорка. О, детство! Можно свалить всю ответственность на старших, а самому радоваться жизни. Это, правда, не Сашин случай, но моя ностальгия от этого не убывает.
***
Саша зашел в магазин одежды: надо было закупиться костюмом на первое сентября. Одежду подбирать он более–менее умел, в остальном уповал на продавщиц, готовых помочь «ребеночку» (его еще не коробило такое обращение, а может, здравый смысл уже развился). Там, в общем–то, и получилось. Конечно, не удалось избежать упоминания о родителях:
