— Удачи вам, — Мехти сочувствующе посмотрел на меня.
— Спасибо, она мне сегодня понадобится как никогда.
Зайдя в парламент, я в очередной раз поразился тому, в каком он состоянии. Вроде пять лет назад ремонтировали, а он так быстро обветшал и штукатурка сыплется везде, где не ступает нога депутата.
Навстречу мне выбежал начальник отдела парламента по связям с общественностью:
— Арслан, дорогой, я тебя прошу, постарайся сегодня не сравнивать месячную зарплату нашего дипломата за границей с заработком ночной бабочки за день. Неудобно, прессы в зале полно.
— А я и не смогу, это пару лет назад мы могли говорить о том, что наши доходы сопоставимы хотя бы в соотношении наш месяц к их дню. Сегодня соотношение наш месяц к их часу, об этом на самом деле стыдно говорить.
— Арслан, ты меня настораживаешь, так четко знать расценки на услуги путан?..
— Обрати внимание, во–первых, только за рубежом, а во–вторых, я опираюсь на оперативные данные наших чиновников, которые не прочь поделиться впечатлениями с дипломатами, сопровождающими их по злачным местам. А с нашими зарплатами мы только на оперативные данные и можем опираться, но никак не на личные впечатления.
Услышав слово «зарплата», пресс–секретарь, высланный парламентерами как парламентер для переговоров со мной, перекосился и помчался за дальнейшими инструкциями. Я вспомнил, как три недели назад наши депутаты подняли себе зарплаты и пенсии, нашел взглядом папу Байрама, который подался в депутаты после того, как развалил цементный завод, и понял, что народные избранники сегодняшнее заседание никогда в жизни не забудут.
Первый час мы все делали вид, что слушаем доклад представителя министерства финансов, где он рассказывал о том, какая у нас бедная страна и какие беды нам грозят, если депутаты будут идти на поводу у каждого министерства и поднимать зарплаты всяким там. К концу прений слово взял Искандер, независимый депутат с весьма сомнительным прошлым и интересным будущим, который высказал все, что он думает о министерстве финансов и его манере отчитываться перед парламентом. На что министерский прихвостень из депутатов стал громко сетовать на то, что вылезают всякие «без году неделя» и выступают, страшно сказать, против самого правительства. Учитывая уголовное прошлое Искандера, он, недолго думая, стал рассказывать про отношения интимного характера между ним и мамой, бабушкой, женой прихвостня, и если уж на то пошло, то и с самим прихвостнем. Причем рассказывал он это настолько живо и с такими подробностями, что уверил весь зал в правдоподобности всего описанного выше. Более того, я решил, что французский обычай права первой ночи будет возрожден в нашей стране и отдан Искандеру. После такого живого описания своих сексуальных подвигов Искандер предложил выйти в коридор и продолжить беседу там. Прихвостень посмотрел на Искандера, который свой рабочий день начинал в спортзале со штангой в руках, и понял, что коридор парламента будет последним местом, которое он увидит в своей жизни. По–видимому, эта мысль и заставила его думать, что погибнуть в зале для заседаний почетнее. В свою очередь она же и подвигла его легонько ткнуть хиленьким кулачком в спину Искандера. Этот тычок сложно было назвать ударом в спину, скорее комариным укусом в лопатку. И тем не менее Искандер, развернувшись к прихвостню, задал только одни вопрос:
