Через два дня во время второго сеанса перед Линкольном появился тот же самый дух, вновь советуя ему освободить рабов. В начале Гражданской войны Линкольн не собирался отменять рабство; но в сентябре 1862 года, спустя почти восемь месяцев после того, как с помощью Нетти он получил послания духа, президент подписал «Прокламацию об освобождении», предоставив свободу четырем миллионам рабам. И хотя учебники истории не подтверждают эту информацию, Гражданская война закончилась вскоре после отмены рабства в соответствии с предсказанием духа.
В то время основой спиритуализма являлась деятельность медиумов, утверждавших, что они обладают необычными способностями по установлению контакта с духами покойных, и в некоторых случаях помогавших людям общаться с их друзьями и родственниками, ушедшими в мир иной. Медиумов стали называть «лошадьми» или «домами» духов, поскольку последние «оседлывают» или «заселяют» тело медиума во время спиритического сеанса.
Спиритические встречи, или сеансы, начинались с того, что все участники садились вокруг круглого стола, взявшись за руки. Обычно в комнате выключали свет, потому что считалось, что он может отвлекать медиума, пока тот будет находиться в состоянии транса.
Обычно во время сеанса медиум предоставлял несколько доказательств своих способностей. Это могли быть звенящие колокольчики, звуки флейты, бубна и других музыкальных инструментов. Некоторые медиумы, например, известный Даниэль Данглас Хоум, левитировали, перемещали стулья и столы по воздуху и создавали светящиеся образы рук и других предметов. Одним из наиболее популярных зрелищ была плавающая в воздухе труба, издававшая звуки, в то время как Хоум к ней даже не прикасался. Но несомненно самым впечатляющим действием медиумов было выделение загадочного вещества под названием эктоплазма, исходившего изо рта или солнечного сплетения погруженного в транс медиума. Очевидцы описывали эктоплазму как прозрачную субстанцию. Этот прием был очень популярен в течение многих лет, пока не было доказано, что это не что иное, как результат мошенничества медиумов, которые утверждали, что способны выделять эктоплазму.
Участие в этих чрезвычайно занимательных спиритических сеансах не было бесплатным, а цена зависела от репутации медиума. К несчастью для медиумов, технический прогресс разоблачил большую часть их хитрых приемов. В итоге все виды материальных демонстраций во время сеансов прекратились, а центр внимания сместился в сторону медиума, способного установить прямой контакт с духами и сообщить присутствующим на сеансе вещи, которые известны только им.
