Но затем эта волна популярности столь же неожиданно превратилась в поток резкой критики в адрес Бриди, Вирджинии и Бернстайна. Первыми выступили психиатры, возмущенные тем, что Бернстайн неосторожно использовал, или злоупотребил возможностями регрессивной терапии. Их поддержали историки, которые указали на ряд серьезных ошибок в рассказах Бриди о жизни в Ирландии в XIX веке. Но самое яростное неодобрение выразили представители духовенства, утверждавшие, что идея реинкарнации противоречит Священному Писанию. Они заявили, что теория перевоплощения несет в себе потенциальную угрозу учению христианства. Началось детальное изучение рассказов Бриди Мерфи и Вирджинии Тай, с тем чтобы доказать несостоятельность книги Бернстайна. В утверждениях Бриди обнаружилось множество ошибок, и люди стали терять интерес к этому случаю. Фильм, снятый по книге Бернстайна, остался практически незамеченным. Сегодня загадочная история Бриди Мерфи все еще воспринимается со смесью сомнения и любопытства, однако мы вряд ли когда-то узнаем наверняка, была ли она основана на исторической правде или явилась результатом игры воображения Вирджинии Тай.
Одной из наиболее интересных книг, посвященных реинкарнации, является работа канадского психиатра Яна Стивенсона «Двадцать случаев, предполагающих возможность реинкарнации». Согласно своему названию, книга представляет собой сборник двадцати случаев, лично изученных доктором Стивенсоном, которые, по его мнению, служат доказательством существования реинкарнации.
В книге отсутствуют сомнительные или вызывающие подозрение случаи, подобные истории Бриди Мерфи, или неоднозначные теории сродни взглядам Эдгара Кейси. В своих исследованиях доктор Стивенсон не использовал гипноз и не полагался на принципы мистики или теософии. Его методы безупречны с эмпирической и научной точки зрения, что убеждает в объективности взглядов сторонников теории реинкарнации.
Одной из самых удивительных в практике доктора Стивенсона стала история ливанского мальчика по имени Имад Элавар. Его семья принадлежала к религиозной секте друзов, которая исповедовала переселение души и реинкарнацию. Имаду исполнилось почти пять лет, когда в 1964 году доктор Стивенсон посетил его деревушку, расположенную в пятнадцати милях к востоку от Бейрута. С двухлетнего возраста Имад стал рассказывать о своей прошлой жизни, которую будто бы провел в деревне неподалеку от его нынешнего места жительства. Однако несмотря на то, что между деревнями было только около двадцати миль, они были разделены практически непроходимыми горными дорогами. Поэтому их жители крайне редко общались друг с другом.
