— Ханиф, — набрался я наконец смелости, — а как зовут твою невесту?
— Хадича. Мы с ней недавно познакомились. В кино. Папаша ее, кажется, директор магазина. Кажется, и машина у него есть. Слушай, да я ведь к тебе по делу пришел! Хочу сегодня же с отцом и матерью Хадичи договориться, чтобы не тянуть резину с женитьбой. Ты ведь никуда не собираешься?
— Нет, — сказал я.
— Тогда сходим вдвоем. Встретимся в шесть на автобусной остановке. Ну, я пойду принаряжусь — надену черный костюм, белую рубашку, повяжу галстук. И шляпу надену, и ботинки остроносые, как у быка рога, новые, ненадеванные.
Ханиф подошел к зеркалу, разгладил усы, важно откашлялся и небрежно бросил:
— Пока.
…Вечером мы были в доме невесты. Познакомились с матерью, говорили о чем-то малозначительном, слушали магнитофон. Мать невесты то и дело испытующе поглядывала на Ханифа, видать, догадывалась, зачем мы явились. Ханиф же ничуть не стеснялся и своими острыми глазками, казалось, перерыл уже весь дом. Его взгляд проникал даже через полуоткрытую дверь в соседнюю комнату.
Хадича тоже, как и мать, время от времени посматривала на Ханифа и, по всему, была не менее проницательна.
Хозяйка дома долго с нами сидеть не стала.
— Вы послушайте музыку, а я пойду чай приготовлю, — сказала она и вышла на кухню.
Не знаю, как себя чувствовал Ханиф, но у меня на душе было как-то неспокойно — все время казалось, что Хадича смотрит на Ханифа со странной усмешкой. Хорошо, если бы только казалось…
И беседа наша была не на высоте. Я начинал разговор об искусстве, музыке, литературе. А Ханиф, как назло, все время сводил его к каким-то житейским мелочам. Потом Хадича решила записать на магнитофон новые песни, которые передавали по радио. И я уж не помню, то ли ее мать позвала, то ли еще что, но девушка вдруг сказала:
— Извините, я на минуточку, — и, выключив транзистор, ушла.
Ханиф, уже полностью освоившись в роли будущего хозяина дома, подсел ко мне и обрадованно затараторил, то и дело широко обводя рукой богатое убранство комнаты. Прерывал свою болтовню Ханиф только тогда, когда в комнату входила накрывавшая на стол Хадича.
Вскоре пришел отец девушки, и мы, познакомившись с ним, уселись пить чай.
— Картым[6], — начала разговор мать, — вот пришли дочку нашу сватать…
Но Хадича, как показалось вначале, застеснялась и перевела разговор на другую тему:
— Папа, послушай, что я сегодня записала на магнитофон.
Девушка подошла к магнитофону, а сама потихоньку подмигнула матери.
