Я промолчал. Ансамбль заиграл что–то тягучее, медленное. Мелодия была тошнотворной, как качели: вверх, вниз, вверх, вниз…
— Мне хочется тебя пригласить, но, извини, не люблю танцевать, — сказал я.
— Почему же это?
— Танец — лживая маскировка похоти.
Я вдруг почувствовал, как накалилась обстановка в зале. Обернувшись, сразу понял причину.
— Эти парни интересуются тобой. Или мной, — кивнул на соседний столик.
— Не играет значения, — нахмурилась Светка.
— Твои приятели?
Один из них, небрежно пожевывая кончик спички, подплыл к нашему столику и уверенно взгромоздил мне на плечо свою тяжёлую руку.
— Можно тебя на минутку?
Траурная каёмка под ногтями.
Я понял всё. Почти всё.
— Садись, — я выдвинул стул.
— Надо побазарить. Выйдем.
— Сядь! — скомандовал я с таким вдруг ожесточением, что Светка испуганно сжалась.
Мимо пробегала официантка с подносом. Я сходу снял оттуда уже использованный кем–то фужер и налил в него из графина. Официантка посмотрела на меня, как на законченного алкаша.
— Пей! — сказал я парню.
— Давай выйдем.
— Зачем? Говори здесь, чего уж там…
Мальчишка как–то потух и машинально отхлебнул из фужера. Мне стало муторно.
— Встань! — тихо произнёс я.
— Что–что? — напрягся он.
— Поднимайся. Пошли.
Глупость, конечно. Какой из меня боец?
Спиной я чувствовал, что сзади по–волчьи, по–звериному крадётся второй.
— Серёга, ты слишком долго его упрашивал, — сказал он уже в вестибюле.
— Ты кто такой? — Серёга в упор разглядывал меня. — Что ещё за хер с горы Магнитной?
— Меня сегодня уже спрашивали об этом…
— Если мы тебя попросим, ты, конечно, оставишь Светланку, да? — нагло осклабился второй.
Я притворился удивлённым.
— Почему?
— Ну-у, — он по–обезьяньи вытянул губы, — если мы о-очень хорошо попро–о–сим…
— Уйди. Тебе же лучше будет, — серьёзно сказал Серёга.
В его глазах бесился огонёк тревоги.
— Ты ей кто? — спросил я.
— Ну, короче: мы не в Сочи… — вмешался второй.
— Ты её любишь? — снова спросил я Серёгу, не обращая внимания на умственные потуги его приятеля.
— Тебя не касается! — процедил сквозь зубы Сергей, украдкой глянув на товарища.
— Она знает об этом? — не унимался я.
Похоже, я был близок к тому, чтобы получить хороших пиздюлей.
— Хочешь, скажу ей об этом?
— Я хочу от тебя только одного: вали отсюда… сделай одолжение, — проникновенно произнёс Серега.
— Вот что, мужики, — сказал я. — Там ещё осталось. Так что задержусь ненадолго… И потом, надо же попрощаться с дамой. Как так: взять и уйти? Это как–то, знаете ли, не комильфо.
