Все захлебываются от смеха. Еще несколько минут назад они вели такой плотный бой, что, казалось, не хватит БК. А теперь вот сидят, смеются, как ни в чем не бывало. Мальчишки. Лица закопченные. Через кожу паром выходит адреналин. Смешивается в сером воздухе с паром, поднимающимся из кружек, и дымом от догорающих на взлетке дымовых. Им сейчас палец покажи — умрут со смеху.
Сепары накидали дымовых, потом, как духи, из черных облаков вылетали. Кто‑то вопил: «Аллаху акбар!». И падали, как подрезанные. В своем же дыму и уносили ноги, прихватив раненых и убитых.
Атака отбита. Сколько еще их будет сегодня? Сейчас «артой» накроют. А пока живы, пока смеются. Главная задача живого солдата — поесть чего‑нибудь вкусного и попить чего‑нибудь горячего. И поспать. «Гуляй, рванина, от рубля и выше». В данном историческом контексте — от гривни, выходит. Но все равно Высоцкий — форева. Тот же Панас вспомнил торт, который легендарный волонтер Юра Брондуков с позывным «Феликс» привез в Аэропорт 31 декабря.
Вокруг ребята все новые. А Панас здесь Новый год встречал, респект. Вспоминает, какой суровый минометный обстрел был весь день. Сказали, не будет «чаек». Вдруг, без предупреждения, уже в сумерках, грохочет «бэха», непонятно чья, непонятно откуда. Не обещали. Чуть огонь не открыли. Хорошо, вовремя заметили флаг на башне, весь в клочьях. Юра сам за водителя. Бизнесмен, на фронте каждый день почти. Волонтер, каких мало. Человек, каких еще меньше. С ним все всегда легко и просто. Стоит Юре появиться, и сразу праздник, и будто нет войны.
Кроме БК и воды у него с собой целая машина «вкусняшек» (солдаты, как дети, какой‑нибудь замызганый пирожок назовут «вкусняшкой»; они, в принципе, и есть дети, многие из которых никогда не станут взрослыми). И подарки — каждому новый комплект термобелья с начесом и налобные фонарики с живыми батарейками. И самое главное — торт! Огромный, с горкой примятого сине-желтого крема! С Новым годом, с новым счастьем! Всем досталось по куску. Настоящий пир.
Потом Юра повоевал бок о бок вместе с ними ночь, и утром, сквозь войну, — к своим.
— Чего приезжал? Может, чего сказать хотел? — хохмит Панас.
Все опять в лежку. Смех такой живой и заразительный, что передается Алексею, который со дня Ксюшиной смерти ни разу, наверное, не улыбнулся.
Самый молодой из них, Светозар, позывной «Светик», девятнадцатилетний студент второго курса журналистики из Одессы, похоже, еще не брился ни разу в жизни, встает, отходит в сторону, достает телефон. Сообщений нет. Нет зоны покрытия.
