— А, то зовет, то не зовет куда-то там. Она странная. В хорошем смысле.
— Так и ты тоже.
Я усмехнулась.
— Кстати, мне вот любопытно. А что ты о себя рассказываешь?
— В смысле?
— Ну, должна же ты говорить, типа, что в такой-то школе училась или, не знаю, что у тебя пес Шарик был.
— Пес? Это с намеком?
Он фыркнул.
Я пожала плечами:
— Не знаю, меня как-то не спрашивали — я ничего и не говорила. Но если разговор зайдет — совру что-нибудь, — я улыбнулась. — Порекомендуешь, что надо говорить, чтоб было правдоподобно? Что нормальные люди думают, например, об этой школе?
Он рассмеялся.
— Ай, мерзкое место. Оттуда хочется свалить и не вернуться. И главное, все почему-то уверяют тебя, что это — лучшие годы твоей жизни, о которых ты будешь с нежностью вспоминать на склоне лет.
Я посмотрела на него пристально и вдруг спросила:
— Слав, а сколько тебе лет?
— Девятнадцать, — он ответил на взгляд. Глаза оказались светло-зелеными.
— А что ты делаешь в этой организации? Почему не учишься, не служишь или не нашел нормальной работы?
Да, я уже немного разобралась, когда и чем люди обычно занимают свою жизнь.
— Ну… — он смутился. — А чем это не нормальная работа? Разве не круто быть мафиози?
Я нахмурилась, но отвечать не стала. Что-то мне подсказывало, что ему еще далеко до крутого, самостоятельного и безбедного бандита.
Мы заговорили о какой-то ерунде, и я постепенно стекла со спинки кровати и теперь полулежала рядом с ним, а он смотрел на меня снизу вверх и явно думал о чем-то не том.
Затем внезапно зазвонил мой телефон, и я, резко сев, взяла трубку.
Это была Майя. Она снова назначала встречу. На этот раз и день, и время, и место. И, конечно, клятвы, что на этот раз всё заметано.
— Обижаешься на нее? — с участием спросил Зимин, когда я положила сотовый.
Я обернулась к нему и пожала плечами.
— Немного. Хм… Это странно. Мы виделись всего один раз в жизни — кто она мне?
— Она кажется душой компании. У нее дофига приятелей, и она умеет цеплять новых.
— Она кажется чуть ли не клоуном, если забыть, как серьезно и печально она смотрела в окно.
Он не понял, а я не хотела объяснять.
— Ладно, пойду я. Она сказала, что единственный способ собрать всех — опять сказать, что у нее день рождения. Так что надо что-нибудь подарить для вида.
— По-моему, она водит тебя за нос.
Я пожала плечами.
— Ладно, пока.
— Пока, — эхом откликнулся он.
—
Мы встречались на следующий день после обеда на автобусной остановке и ехали на окраину города, в парк развлечений «Сюрион». Я кое-как пережила жаркое дыхание и суетливость полусотни людей, набившихся в автобус, но парк оказался еще хуже. Толпы, крики, смех, очереди за сладкой ватой, ужасные красноносые клоуны… Боги, зачем я пришла сюда?!
