Ситуация дичайшим образом выходила за рамки партийной дисциплины. Какая-то самозваная «питерская часть ЦК» принимает «единогласно»! Какой-то второсортный Иоффе позволяет себе «настаивать», да еще и «немедленно». Но Ленин почему-то… соглашается. 14 марта, неожиданно для многих большевиков, Совнарком назначил Троцкого наркомом по военным и морским делам, председателем Реввоенсовета республики. Во главе вооруженных сил поставили человека, ни одного дня не служившего в армии и не державшего в руках винтовку! В советском руководстве сработали некие скрытые пружинки, и сработали безотказно. Главная причина назначения отмечалась в телеграмме Иоффе: тесные связи Троцкого с державами Антанты. А Ленин в данное время считал наилучшей политикой лавировать между двумя империалистическими блоками — верил, что таким образом можно выиграть.
Что ж, западные страны даже после Бреста не отказались от сотрудничества. Обосновывали: если русская армия усилится, то большевиков снова можно будет вовлечь в союз против немцев. В архиве Франции сохранилась телеграмма военного атташе в России генерала Лаверня верховному главнокомандующему Антанты маршалу Фошу, переданная из Москвы через Мурманск 23 марта 1918 г.: «Троцкий собрал представителей Франции, США, Великобритании, Италии, чтобы просить об организации военной помощи (все обещали помощь). Троцкий обратился ко мне с предложением возглавить эту работу… Итальянский представитель передал в мое распоряжение своих офицеров, представитель Америки пообещал помощь, англичане объявили, что их офицеры уже почти все покинули Россию…». Фош одобрил позицию Лаверня, предоставил ему «свободу действий» и передал для Троцкого: «Я одобряю Вашу инициативу по реорганизации русской армии».
Развернулась помощь снаряжением, техникой. Робинс телеграфировал в США, что дела идут отлично, и срочно просил прислать десяток американских офицеров для Троцкого. Лавернь прикомандировал к Красной армии часть французских инструкторов, действовавших в Румынии. Да и англичане в стороне не остались. «Неразлучным» советником Троцкого стал сотрудник МИ-6 капитан Хилл. Лев Давидович поручил ему возглавить работу по организации военной разведки и контрразведки. Локкарт докладывал в Лондон, что союзники получали от наркома любую документацию и любые сведения, которые запрашивали.
В это время из Нью-Йорка в Россию перебрался и Сидней Рейли. По пути из Америки этот бизнесмен и шпион побывал в Лондоне, с ним встретился глава МИ-6 Мансфилд Каминг (тот самый, которого Флемминг в романах о Джеймсе Бонде обозначает только инициалом, «сэр К»), признал весьма перспективным агентом. Рейли стал штатным офицером МИ-6, получил чин лейтенанта. В России он завел дружбу с помощником Троцкого, руководителем Высшего военного совета генералом М. Д. Бонч-Бруевичем. В британских архивах сохранились донесения Рейли, где он сообщал как минимум о восьми обстоятельных беседах с генералом, не скрывавшим от него никаких секретов и излагавшим самую широкую военную и политическую информацию. В Англии эти донесения оценивались очень высоко, с ними знакомили руководителей военной разведки, адмиралтейства и МИДа.
