– Ладно, не щиплись, сейчас.
Я сосредоточился, попробовал представить огромное крыло с мощными перьями, потянулся к нему, и в тот же момент мое тело уменьшилось, ноги поджались, а руки раздались вширь, и вот уже на траве, спиной вниз, раскинув крылья в стороны, лежал самый настоящий орел.
– Переворачивайся, – опять меня клюнула Василиса, – где ты видел, чтобы орлы валялись, как кутята маленькие?
– Подожди, дай чуть освоюсь, – попробовал ответить я, но вся фраза потонула в клекоте, перевалился на живот и попробовал встать на лапы, удерживать равновесие удавалось с трудом.
– А ну-ка, подружка, оборачивайся в волчицу, и давай погоняем этого ленивого, жирного орла!
– Это кого ты так обозвала? – возмутился я.
Думаю, они меня так и не поняли, уж больно звуки, которые я пытался издавать, мало походили на человеческую речь. Мама Ира счастливо рассмеялась и тоже перекинулась, секунда – и возле моего бока лязгнули волчьи челюсти, а в спину опять вонзился лебединый клюв.
– Да сейчас-сейчас, вот видите, уже разбегаюсь!
Широко расправив крылья, я неуклюже побежал. Взлетать оказалось очень неудобно – лапы цеплялись за траву, концы крыльев задевали землю и сильно тормозили, поэтому пришлось на бегу поднять крылья вверх, подпрыгнуть и поджать ноги. Тут я взмахнул раз, второй, третий и понял, что лапы уже ничего не задевают – мне удалось подняться в воздух! Набрав небольшую высоту, заложил вираж, и у меня все получилось: орел пронесся над белой лебедушкой с волчицей, все так же стоящими возле камня со змеевиком. Меня всего переполнило непередаваемое ощущение свободы, я чувствовал простор и наслаждался полетом, ветер наполнил мои руки и грудь своей упругостью, все получалось, любые виражи и маневры, мышцы на уровне отработанных рефлексов выполняли любые пилотажные фигуры. Мы же никогда не задумываемся в процессе бега, ноги сами выполняют нужные движения, так и мне вместе с орлиным телом достались тренированные сильные крылья, и они несли меня по воздуху легко и непринужденно. Никакие полеты на ступе не могли сравниться с этим наслаждением свободного парения, это так же, как сравнивать катание на лодке и плавание в теплой, ласковой воде, только летать оказалось гораздо восхитительнее, чем плавать! Когда ты плывешь, то привязан к поверхности воды, а тут передо мной раскрылся весь воздушный океан, он простирался огромный, зовущий к себе ветрами, восходящими потоками, завихрениями и бескрайним простором! Меня охватило неземное упоение, и почему я раньше никогда не летал, да после такого восторга мне и ходить не захочется.
