– Одно другому не мешает: можно быть волшебником и ездить по заграницам, но сейчас Кащей собрался уничтожить Заповедный лес и убить всех нас, тебе это безразлично?
– Давно уже договорились бы с вашим Кощеем по-хорошему! Продали бы ему этот лес за большие бабки и на эти деньги всю жизнь ездили бы по курортам! И еще детям и внукам осталось бы. Но вы же ведете себя, как какие-то сектанты, честное слово!
– Мне кажется, что мы разговариваем на разных языках.
– Мне тоже. А может, Александр нам что-нибудь скажет? Переведет мои слова с человеческого на клановый?
– Я здесь не для того, чтобы что-то или кого-то переводить, – сказал я первое слово в этом разговоре.
– Ну-ну, – ухмыльнулся Аркадий.
– Ладно, – встала Василиса, – ты согласен нам помочь?
– Я же сказал – да.
– Тогда тебе надо прийти вот в это место, – Василиса протянула ему листок бересты, – будешь стоять в дозоре, смотреть и обо всем, что увидишь и услышишь, сообщать тихой речью. Если что случится, отходить в Заповедный лес через эту группу деревьев. Точное время и дату тебе сообщат незадолго до начала операции. Посмотрел? Клади бересту в пепельницу.
Василисина записка вспыхнула жарким пламенем, и через секунду от нее остались лишь тонкий слой пепла и восхитительный запах горящих березовых дров, мне это сразу напомнило туристические походы, где мы как раз изо всех сил стремились сделать обратное тому, к чему призывал Аркадий: сбежать от цивилизации и приобщиться к первобытному образу жизни.
– Детский сад. Постоять на стреме и поиграть в «братство кольца». Смех!
– Ты дал клятву.
– Да, я обещал, и я сделаю. Но вам надо уже взрослеть.
Дверь за нами захлопнулась, мы вышли из подъезда и направились пешком по тенистой улице.
– Я так думаю, что у Аркаши сильно наболело, он эту речь не одну неделю, видать, готовил. И ты ему доверяешь?
– Вроде раньше за ним подлостей не числилось, да и не трус он, надеюсь, что не подведет. А потом, тут выбирать не приходится, вернее сказать, уже не из кого. Кроме Аркадия, есть еще только тетя Лиза, да, та самая, твоя бывшая соседка, которая тебя квасом в детстве угощала. И не смотри на меня так.
Столь неожиданная новость меня настолько изумила, что я остановился посреди улицы с открытым ртом, словно на меня заклинание «цыть» наложили, кровь прилила к лицу, уши загорелись, и не сразу удалось вымолвить:
– Как, и она из нашего клана? Офигеть!
– Да, но только она довольно пожилой человек и сейчас внучку воспитывает. Родители ребенка погибли, и теперь на ее попечении одиннадцатилетняя девочка, так что на помощь тети Лизы рассчитывать не приходится. Вот и весь наш клан, теперь ты с каждым участником знаком.
