Гнат ухмыльнулся.
— Ему нужны мы. Бойцы его банды. Которых можно будет в случае чего пустить в расход или отправить на гиблое дело. Он уже сделал так с несколькими мелкими бандами. Обещал много монет и «жрачки» от пуза, а все, что они получили, это кусок железа под ребра.
«Ничего себе у них тут страсти кипят», — про себя хмыкнул я.
— И чем это нам грозит?
— Ничем хорошим, — опустив голову, ответил Гнат, — через день, на закате, он забил нам стрелу. Мы должны прийти, иначе нас никто не будет уважать. А если мы придем, то станем перед выбором: или отойти под Рыжего, или смерть.
— У него такая крупная банда?
— Да. Очень много людей и все старше нас и сильней.
— А сколько конкретно?
— Откуда ж мы знаем! — возмутился Ник. — Мы же считать не умеем!
— Ладно, хорошо. Гнат, а ты знаком с лидерами других банд? Наподобие нашей?
— Конечно! — возмутился мальчик. — Наших соседей по району всех знаю. И многих других тоже.
— А как у них дела? Рыжий тоже к ним подкатывал с подобными предложениями?
— Да, — нахмурился Гнат. — Еще к двоим. Мы с ними находимся ближе всего к его территории. Вот он и решил расшириться в нашу сторону.
— А что другие?
— А ничего! — гневно сказал Федот. — Трусы! Как будто не понимают, что закончив с нами, Рыжий возьмется за них!
— А если я предложу вам способ выпутаться из этой ситуации? Вы сделаете, как я прошу? — сказал я, вопросительно глядя на детей?
— Конечно! — сказали все, кроме Гната — он чуть — чуть скривился, но все-таки согласно кивнул.
— Хорошо, тогда я пока буду обдумывать мелкие детали. А вы расскажите мне последние новости. Может, еще что интересного, — спросил я, решив по возможности узнать о судьбе того нищего, который попался мне под руки в ту злополучную ночь.
— Ага! — сказал Ник, оглянувшись и понизив голос. — В трущобах опять появились каннибалы!
— Что?! — удивился я. И никакое удивление мне даже разыгрывать не пришлось. Потому что, если честно, я рассчитывал на любые варианты. На вампира, оборотня, демона, по крайней мере! Но только никак не на это. — Какие еще каннибалы?
— Обычные, — хмыкнул Кир. — Вчера в подворотне опять нашли убитого и погрызенного человека. Кто-то сначала разорвал ему горло, а потом начал жрать! — меня всего передернуло. — Большая часть тела с наросшим на нем мясом отсутствует, зато требуха и кости остались лежать на месте.
«Так вот откуда взялся материал для моего тела. Фу, мля. А ведь меня даже не тошнит».
— Так что с этого дня всегда стараемся держаться вместе, и никто, даже ненадолго, не должен отлучаться. А то мало ли что, — подвел итоги Гнат. Дети согласно закивали.
