— Линтар? — я с испугом смотрела, как пламя прочерчивает огненные дорожки, образуя красные всполохи на его теле. Это зрелище манило и притягивало, хотелось коснуться, почувствовать пальцами, может ли это пламя обжечь. — Огонь…
Он перехватил мою ладонь и замер, закрыл глаза, глубоко вздохнул.
— Уйди, — выдохнул он.
— Что? — резкий переход от улыбки к искаженному яростью лицу и рычанию заставили меня испуганно отпрянуть.
— Уйди. Сейчас же! Пошла вон! — рявкнул арманец, все так же не открывая глаз, и одной рукой отшвырнул меня так, что я слетела с кровати. Страх взвился внутри удушающей волной, и я метнулась через комнату, хлопнула дверью в кабинет. Паника не отпускала, более того, внутри нарастал ужас, почти смертельный. Настолько сильный, что я умудрилась передвинуть тяжелое кресло, прислонить его к двери. И заметалась, сгребая все, что смогла найти, наваливая возле двери, почти не понимая, что делаю!
— Ева. Перестань, — глухой голос из-за двери заставил меня замереть и сжаться. — Открой.
Я прижала ладонь к губам. Колдовство прошло, возвращая меня в реальность.
— Ты чудовище, — выдохнула я, почему-то не сомневаясь, что он все прекрасно слышит. — Ты просто монстр… Ты… Ненавижу. Не смей прикасаться ко мне!
За дверью было тихо. Не сдержавшись, я закрыла лицо ладонями, чувствуя, как текут по пальцам горячие слезы. И с ужасом понимая, что еще мгновение назад я почти хотела его прикосновений.
Я ожидала, что он что-то сделает, возможно вышибет эту дверь, но войдет в кабинет, и даже не сразу поняла, что он ушел.
* * *
Старейшины растягивали тонкие губы в улыбках, поздравляя с восходом Синей Звезды. Ее тень уже коснулась пяти долин, и через два дня голубой свет возвестит о начале ритуала.
Я слушал рассеянно.
— Хранитель, есть способ подчинить огонь полностью? Чтобы не навредить… девушке? — я перебил древнего на полуслове, отчего наросты на его лбу возмущенно покраснели. Но потом он кивнул с пониманием.
— Вы напрасно беспокоитесь, повелитель, — протянул он. — Духи дорххама позаботятся о принцессе. К тому же вы ведь знаете, что ваша пара, одобренная духами, не пострадает от огня, — он снова растянул губы в улыбке, помолчал. А потом добавил, понизив голос: — Ну а все остальные… Созданы для вашего удовольствия. И их жизнь не имеет значения, конечно. Даже если вы решите огонь отпустить.
— Конечно, — холодно отозвался я.
Хранитель еще что-то говорил, но я не слушал. Надо избавиться от девчонки. Я постоянно думаю о ней. Это отвлекает…
