— Господа, вы, видимо, слишком много выпили и не можете адекватно воспринимать реальность. Освежитесь, вам не идет такой цвет лица.
— Ах ты, смерд! — Стулья разлетелись от ярости вскочивших кадетов. — Как ты посмел?
— Смерды у нас закончились с отменой крепостного права триста сорок один год назад указом Ильи Освободителя. Если вы, господа, в истории не сильны, позвольте рекомендовать вам воспользоваться общей государственной библиотекой для повышения уровня вашего образования.
— Дуэль, сейчас же. — Заводила компании принял воинственную позу. — Я научу тебя, лапотник, почтению к родовой аристократии.
— Дуэль, дуэль, — тут же хором поддержали его товарищи. — Ты поймешь, где твое место, лапотник.
— К вашим услугам, господа, — пожал я плечами.
— Господа, — громкий голос капитана перекрыл гомон, — что здесь происходит?
— Происходит дуэль, господин капитан, — отозвался заводила. — Этот молодой человек хам и подлец. И я требую предоставить площадку для суда чести. — Кадет воинственно выпятил грудь.
— Что ж, если все участники согласны… — Капитан посмотрел на меня. Я кивнул, и он продолжил: — То предупреждаю вас, что применение огнестрельного оружия, равно как и магии, запрещено. Если вас не устраивает добрая сталь, то ждите прибытия в порт и уже там решайте свой спор.
— Это именно то, что нужно. — Заводила чувствовал себя в своей тарелке.
— Это решать не вам, — отрезал капитан. — Оружие и время выбирает вызванный.
Я посмотрел по сторонам. Все в зале глядели на меня и ожидали решения. Некоторые взгляды были ехидно-презрительными, но преобладали сочувствующие, даже жалостливые. Они жалели меня. Да ну их! Я внутренне оскалился. Вы запомните эту дуэль!
— Я выбираю в качестве оружия личные клинки участников. Время дуэли через три часа. Не хочу, чтобы говорили, что я сражался с пьяными. Господин капитан, могу я получить из оружейного сейфа свои ножи?
— Несомненно. Все участники, которым нужно забрать свои клинки, следуйте за мной. — И капитан пошел к двери. За ним отправился только я. Кадеты как аристократы свое оружие не сдавали.
Поднявшись с капитаном на первую палубу, мы подошли к запертой металлической двери с несшим возле нее вахту вооруженным матросом. Отперев своим ключом дверь, капитан попросил меня предъявить посадочные документы. После недолгих поисков мне был передан опломбированный мешок с оружием. Распечатав его, я вынул тао, а остальное вернул капитану, и он своей печатью опломбировал мешок заново.
