Я не успел договорить, да что там, даже додумать, что мне надо сделать в первую очередь, как в дверь постучали.
– Папуль, это мы!
– Мы? – рыча, удивился я.
– Открывай, пока она не сказала «дедуль», – посоветовал кудрявый бог, и я мигом сдвинул засов.
На пороге стояли смущающийся Метью и довольная Хельга.
– Па, извини, что… О, всем приветик! Тогда это, извините, что отвлекаю от ваших важных мужских разговоров о политике, футболе и тётках, но…
– Милая, не томи.
– Но у меня для тебя радостная новость!
Я на всякий случай сел.
– Так вот, мы с Метью…
Я схватился за сердце.
– …видели, как леди Мелисса покинула замок! Папуль, она вылезла из окна по верёвке прямо за крепостную стену, выпрягла рыжую лошадь из какой-то чужой телеги и слиняла! Ты рад?
Я почувствовал облегчение и желание прилечь. Седрик, наоборот, вскочил на ноги с рёвом:
– Почему мне не доложили?! – и бросился вон из комнаты.
Правильно, обо всех входящих к нам или покидающих наш замок он должен узнавать в первую очередь.
Эд подоткнул мне подушку под спину и строго обратился к молодёжи:
– Хельга, девочка моя, ты, конечно, очень наблюдательна, и твой папа гордится тобой, однако сегодня у тебя по расписанию тренировки с мечом. Ты обязана быть во дворе при доспехе и оружии.
– Но Седрик же был занят.
– Он и сейчас будет занят. А вот я свободен. Вооружайся и жди меня во дворе. Метью!
– Ну?..
– Не нукай, не запряг! Изволь отвечать, как положено, обращаясь ко мне, благородному гостю и другу твоего господина, – рявкнул бывший бог так, что даже Хельга чуть не покачнулась. – Марш на кухню, сменишь Десигуаля на чистке котлов!
– За что?!
– За то, что тебе было приказано доложить о возвращении Седрика с отрядом. Почему к нему за ворота вышел Десигуаль?!
– Да просто этот цверг подлизывается к вам! Я и собирался выйти, но не успел, ибо красота миледи Хельги отвлекл…
– А если я ещё раз увижу твою задницу, шляющуюся без дела в пределах десяти шагов от моей любимой племянницы, то возьму плеть и живо научу тебя хорошим манерам!!!
– Подтверждаю, – тихо добавил я, даже не делая попытки встать.
Мою дочь и моего пажа снесло ветром в разные стороны. Так-то лучше, а то разбаловались совсем. Хорошо, что на дядю Эдика в определённые моменты всегда можно положиться, у него огромный опыт командовать людьми и богами. В Асгарде к нему прислушивались.
Махать молотом может любой кузнец, но не каждый тем не менее является покровителем воинов, путешественников и поборников справедливости. Сейчас, разумеется, он не совсем такой, его божественность практически исчезла, но какие-то врождённые качества навсегда остаются неизменными.
