— С возвращением! — сказал он, раскинув руки, словно приветствовал старых друзей. — Что за кислые лица? Я вас спас от верной гибели.
— Чтобы гибель мы встретили здесь, — парировала Миюки.
Капитан Курогумо улыбнулся, показывая острые зубы. Он напоминал ту акулу.
— Да. Обычно я не спасаю самураев или ниндзя, — он приблизился к Джеку и положил ладонь на его плечо. — Но ты стоишь так дорого, а благосклонность Сёгуна еще никому не мешала, так что мне пришлось поступить хорошо.
Джек сбросил руку капитана.
— И вы отдадите нас самураям Сёгуна?
— Зачем это? — ответил капитан.
— Тогда что вам от нас нужно? — потребовала ответ Миюки.
Капитан Курогумо разглядывал ее с презением.
— Ваша судьба будет определена Татсумаки, — он повернулся к Череполикому. — Запри их.
— А мальчишка? — спросил Череполикий, притягивая Ченга за воротник.
Капитан Курогумо посмотрел на Ченга, а тот содрогнулся от его взгляда.
— Предатели наказываются повешением.
— Но я заставил его помочь нам, — возразил Джек.
— Это так? — сказал капитан, не поверив ему.
— Ножом, — спешно добавил Ченг.
Капитан Курогумо фыркнул, увидев в этом слабость. И все же он сдался.
— У нас не хватает матросов, а ты, Ченг, показал верность пирата. Твое наказние отложено. Но тебе стоит доказать свою ценность… или тебя повесят!
Ченг кивнул, благодаря за помилование.
— Словом демона ветра я вверюя вам свою жизнь.
— Ловлю на слове, — сказал капитан. — Череполикий, пусть твои люди уведут остальных.
Тигр схватил руки Джека заламывая их за спину.
— Будьте осторожнее в этот раз, — предупредил капитан. — Помните, они — наши уважаемые гости.
Тигр ослабил хватку, Череполикий изобразил поклон пленникам.
— Прошу, сюда.
Выбора не было, и Джек с друзьями пошел за ним. Но Йори остановился на ступенях и повернулся к капитану.
— У меня есть вопрос. Как вы приручили дракона?
Капитан Курогумо вскинул брови.
— Ты хочешь узнать наш секрет?
Йори кивнул.
Капитан склонился к Йори и заговорщическим шепотом сообщил:
— Мы кормим его маленькими сочными самураями!
Испуг на лице Йори вызвал смех у капитана Курогумо.
Они слышали его смех, пока Череполикий закрывал их в клетке на палубе.
— Я буду следить, как сокол, — предупредил он Джека. В этот раз он оставил двух стражей у клетки и ушел с бандой.
— Ах! Корм рыбам вернулся! — прокряхтел знакомый голос. В углу корейский раб хлопал по ногам, радостно и безумно глядя на Джека и его друзей.
Сабуро рухнул на палубу, обхватив голову руками.
— Мы так старались, но вернулись туда же! Я уже почти захотел, чтобы меня съела акула.
