Это была проверка, и я ее чуть не провалил. К лацкану куртки крупными стежками, составлявшими буквы моего имени, был пришит ломтик вяленого мяса. Я моргнул, аккуратно натянул куртку и заявил:
— Готов.
— Прекрасно!
Они уже выходили, когда я хлопнул себя по лбу. Девушки обернулись.
— Простите! — воскликнул я. — Совсем забыл. А кормежка как?
— Хорошо, что напомнили, — сказала Наталья. — Я зайду на кухню. Она будет здесь же, в шкафчике, по расписанию.
— Ага. Тогда…
— Тогда — добро пожаловать к нам, — Наталья намеренно профессионально улыбнулась, склонив голову набок. — Когда будете отвечать на звонки, обязательно говорите «обслуживание номеров» и называйте свое имя.
Первый заказ возник только в девять двадцать. До этого я успел разве что помыть руки. Мне пришлось связаться с Натальей и выяснять, где это можно сделать. Оказалось, что нужно выйти наружу, войти в соседнюю дверь, там и будет раковина. Я так и сделал. Раковина, действительно, «там» была. Большая, железная, с высоко торчащим краном без вентилей. Я немного подумал и открыл стенной шкаф, мимо которого только что проскочил. На полке рядом с ящиком мыла, я и нашел вентиль…
Итак. Телефон зазвонил, я взял трубку, сказал «Обслуживание номеров, Никита», Наталья сказала: «Ноль шесть и тридцать один в семнадцатый номер» и отключилась, я даже ответить не успел. Сунув нос в соответствующие шкафчики, я задумался. Похоже, что либо тут балуются чтением мыслей, либо содержат армию тренированных гномов, либо какая-то зараза все-таки сподобилась изобрести телепортацию и теперь делает на ней неплохие деньги. Я все эти полтора часа проскучал на стуле в комнатке со шкафами и точно знаю, что в нее никто не входил. Хотя, может, обитатель семнадцатого номера все время заказывает одно и то же? Однако…
В шестом шкафчике на подносе стояли немного пыльная (уж не специально ли?) бутылка красного вина, бокал на длинной ножке и штопор… Штопор, собственно, лежал… Ладно, неважно. В тридцать первом находились свернутые в трубочку газеты, по-моему, выдержанные куда более, чем вино. Я аккуратно взял поднос, сунул газеты в карман и отправился искать семнадцатый номер.
Комнаты располагались довольно нелогично, нумерация почему-то начиналась с третьего этажа, перескакивала на первый и заканчивалась на втором. Да уж, «ничему не удивляйтесь»… Я спустился со второго этажа обратно на первый и нашел нужную комнату в самом конце коридора.
— Входите, прошу, — отозвался мужской голос на мой стук в дверь.
