Вся из лунного серебра.
Песня слышится и не слышится,
Та, что на сердце у меня…
— Нет, не зря меня сбили, — срывающимся голосом сказал Герасим. — Чтобы услышать такую красоту!..
Так они и просидели всю ночь у коптильни. Под воздействием нахлынувших чувств и Василий припомнил что-то, когда-то напеваемое его предками. Только Герасим, кроме своих «Зольдатен унд официрен» ничего не вспомнил. Поэтому он старательно подпевал то одному, то другому. Лида дремала в причудливом плетеном кресле. Сначала она, помыв и прибрав посуду, приснула было в доме, но, заслышав пение, вышла во двор, да так и осталась, завороженная…
Проснувшись, Валерий обнаружил, что они с Герасимом лежат валетом на полатях. Василий похрапывал на печи. Похоже, близился полдень.
Лида хлопотала у стола, расставляя закуски. Разнокалиберные миски наполнялись грибами, картофельным салатом со сметаной, квашеной капустой, полупрозрачными ломтиками редьки. Оставшиеся с ночи колбаски, присыпанные зеленью, слегка дымились, разогретые на углях. Вина не было. Вместо него хозяйка принесла большой кувшин квасу.
— Подъем! — скомандовала Лида, закончив приготовления.
Валерий тут же встал. Его слегка качало, но голова не болела. Он быстро помылся, попил квасу и впервые за эти дни ощутил чувство легкого безмятежного счастья. Герасим сполз с полатей, кое-как добрался до стола, жадно припал к кувшину.
— Ветрено? — спросил Лиду.
— Тихо.
— Дым идет?
— Нет. Я притушила.
— Гнилушки отодвинула? А то опять займутся.
— Отодвинула.
— Рассол прибрала?
— Прибрала.
— От мух прикрыла?
— Нет сейчас мух, но прикрыла.
— Есть хочу, — сказал Герасим, поняв, что придраться не к чему.
— Ешь…
— А где рябиновка?
— Всю выпили.
— Неужто всю. Так много?
— Бывало и поболе, — сказал Василий, слезая с печи. Он тоже хлебнул квасу и принялся за еду.
— Надо бы попробовать копченого. — Герасим отодвинул картошку и поглядел на хозяина дома.
— Не рановато ли? — усомнился Василий.
— А вдруг, что не так. Вдруг испортили?
— Не бывало такого.
— Вот не бывало, не бывало, а когда-нибудь и случится…
— Ну, пробуй. Будто кто супротив.
Герасим принес одну колбаску и маленький шматок сала. Порезал все кусочками. Вкусно запахло копченым.
— Пробуйте…
Кусочки тут же разобрали.
— Добре, — сказал Василий. — Но еще ночку подымим.
— Отлично, — похвалил Валерий.
— М-м-м… — одобрила Лида.
— Что-то не так, — засомневался Герасим.
— Если не так, сам и навахлял чего-то. Ты же там все командовал… Вот человек суемный!
