— Не считал я…
— Так много?
— Да, нет, наоборот, мало. Но вспоминать всех, мне… м-м-м… как-то затруднительно.
— Странно…
— Действительно странно. Вот вижу человека и прекрасно знаю, кто передо мной, а не вижу, то его как бы и нет.
— А Николая вспоминали. И Сома.
— Точно. Обращу ваше внимание на следующее обстоятельство… Когда передо мной предмет, связанный с кем-то из жителей, я помню все, что нужно. Увидел саженцы — прекрасно помню, благодаря кому они у меня появились. И все, что знаю об этом человеке, тоже отчетливо помню.
— Удивительно!
— Ну и пусть. Мне это не мешает.
— Со всеми здесь так, или только с вами?
— Не интересовался. Меня это не заботило, представьте. Если вам любопытно, сами и расспросите.
— Лида о вас говорила без трудностей. Просто говорила, и никак это не связывалось с какими-то предметами.
— Замечательно. Ну и что? У нее так, у меня по-другому. Вас это тревожит? Не понимаю.
— Странная деревня. Невероятно странная. Хотелось бы узнать о ее обычаях побольше.
— Абсолютно ничего странного. И обычаев каких-то специальных здесь нет.
— Для вас — возможно. Я же в них прямо захлебываюсь. Кстати, по поводу вашей особенности, связанной с местными жителями. Попробуйте осмотреть все, что вас окружает.
Профессор недоуменно огляделся.
— Не вспомнили никого?
— Ах, вот вы о чем? — засмеялся Аркадий Аркадьевич. — Действительно вспомнил… Лида, Сом, Николай, Пелагия… Прокофий дом этот ставил. Еще Василий с Герасимом с Лозиного острова. Вот и все, кажется.
— И никто из них не поможет мне?
— У нас все друг другу помогают. Причем не словом, а делом.
— Я имею в виду — уйти отсюда.
— Ах, вы опять об этом? Не советовал бы я вам вообще на эту тему заговаривать.
— Почему же?
— Не любят этого местные жители. Особенно коренные.
— Кто-кто?
— Те, кто родились здесь. Хотя вот Прокофий, хоть и пришлый, как мы, но такой ортодокс, знаете ли… Сом по сравнению с ним…
— Вы все время не договариваете.
— Путаюсь я. Хочу сказать что-то, и… не получается. Местные особенности.
— Вы только что говорили, что никаких особенностей здесь нет.
— Я? Здесь полно особенностей. Но ничего необычного в них я не замечаю.
— У вас галлюцинации были?
Хозяин беседки наморщил лоб.
— Мерещилось вам что-нибудь?
— Не помню. Сны всякие снились когда-то. Неприятные. Скорее смешные.
— А кошмары?
— Кажется, что-то было такое. Поначалу. Хотя нет, кошмары мне снились, когда я профессором был. Смотрите: солнце…
Валерий глянул на небо. Надо же, светило переместилось не на запад, как следовало бы по законам природы, а скорее на восток, если предположить, что первоначально оно находилось на юге. Хозяин теремка привычно осекся и забормотал:
