– Коня! – предвкушая будущие приключения, быстро проговорил мальчишка, умоляюще глядя на мать.
– Лошадь, – твердо сказал я. – На подготовку к отъезду у вас неделя.
– Но мы не разбираемся в лошадях!
– Я поручу это своему управляющему, вы подготовьте остальное. Оружие у тебя есть? Нет? Я дам тебе свой парабеллум. – От такого красивого и таинственного слова глаза у мальчишки загорелись нетерпением. – На этом позвольте откланяться, есть еще несколько проблем, которые мне необходимо решить.
Собственно, проблем не было, но и не было желания переливать из пустого в порожнее. Задача поставлена, цели определены. Далее оставалось через три дня проверить ход подготовки и подправить возможные упущения.
До герцогства Бара было в полтора раза дальше, чем от Рабата до Соло. Дорога проходила по долинам межгорья, и только один отрезок в треть пути можно было проплыть по реке. Кстати, это был самый опасный участок из-за населения прибрежных деревень, промышлявшего мелким разбоем. Так, по крайней мере, обрисовала мои возможные трудности энциклопедия. Кроме того, через три-четыре недели, по моим подсчетам, Кир, шедший с военным обозом, окажется в предместьях столицы. В общем, куда ни кинь, всюду клин.
Ну почему у них все не как у нормальных людей – разорвал листочек, и ты в ожидаемом месте. Жизнь положу, но научусь быстро передвигаться. Стоп, стоп, стоп! А на хрена жизнь класть за то, что давно изобретено? Самолет! Праматерь! Как же все просто! Зажечь светляка пожарче в трубе, закрутить вихрем воздушную смесь перед трубой и придать ей направление внутрь трубы! На выходе получаем реактивный двигатель!
Нет! Самолет – это аэродром, взлетная полоса, турбулентность, флаттер и прочие красивые, но опасные слова. Дирижабль! Маленький такой дирижабль – спальня, кабинет, кухонька. И абсолютная свобода! Нужна пленка для пузырей? Найдем! Не найдем, так сделаем! Нужно выяснить – может, местная промышленность выпускает какой-нибудь шелк, мы его возьмем и уплотним. А может, и на хрен уплотнять, если есть возможность зажечь светляка в рабочем объеме. А что тут с антигравитацией? Ай-яй, нужны знания. Как ни верти, а без академии не обойтись! Систематические знания плюс озарения – вот двигатель прогресса!
– Ваша милость, – донеслось до меня, и я вернулся в реальность, обнаружив, что стою перед конем и разговариваю с ним вслух. – Едемте уже, ваша милость, полчаса вы коню чего-то втолковываете, а он все головой машет, вроде как бы соглашается с вами. – Мой провожатый, сбитый с толку моей беседой с конем, нетерпеливо тряс меня за рукав.
