– Онис, принеси два ведра воды. – Сам сходил в спальню разделся до белья, взял полотенце и вышел во двор. – Слей, – приказал я конюху.
Умывшись и растеревшись полотенцем, я спросил мальца:
– Что вана Руана?
– Сказали, что будут ждать.
– Далеко ли?
– На другой стороне города, на берегу озера.
– Коня оседлай, – это уже Онису, – а ты не уходи, проводишь, – снова мальчишке.
Пришлось переодеваться в приличный костюм. Накинув перевязь и взяв в руки трость, я взметнулся в седло и выехал за ворота. Ехал шагом, мальчишка бежал впереди, и через полчаса мы были у ворот небольшого особняка на берегу озера. Спешился, отдал поводья парнишке, постучался в калитку, которую мне тут же открыла молодая служанка.
– Доложи хозяйке: Рэй ван Орж, по делу.
– А чего докладывать, она вас издали заметила, велела сразу проводить. Проходите, ваша милость.
Прошел через небольшой коридор в зал. За столом сидела женщина, около нее стояли дети.
– Рэй ван Орж. Вана, позвольте выразить вам свои соболезнования и предложить помощь.
– Да-да. Присаживайтесь, пожалуйста. Роди, предложи вану стул.
Парнишка лет четырнадцати, с любопытством до этого разглядывавший меня, метнулся к столу, выдвинув стул, и указал на него рукой.
– Напитки?
– Благодарю, не стоит. Вана, обстоятельства складываются так, что мне надо уехать. Насколько я знаю, магистр в письме дал вам указания о дальнейшей судьбе сына. Меня он лично попросил помочь его наследнику доехать до родственников. Хотел бы прояснить для себя несколько моментов. Молодой человек ездит верхом? Нет? Печально. Коляска у вас есть? Тоже нет. Не беда. У магистра на стене конюшни я видел какие-то колеса. Молодой человек, – уже напрямую обратился я к подростку, – что вы умеете делать?
– В смысле?
– В смысле того, что нам в пути придется провести около полутора месяцев, и, простите меня за грубость, попу я вам вытирать в пути не собираюсь. Разжечь костер, приготовить еду на нем, разделать дичь, рыбу, постирать себе белье – вы это сможете?
– Но вы же едете вместе, – вмешалась ошарашенная моим спичем женщина.
– Вана, не находите ли вы немного странным, чтобы ван был прислугой у подростка? Это вызовет нездоровый интерес окружающих, что может нам навредить. Есть два выхода из создавшегося положения. – продолжал я. – Вы, вана, покупаете сыну лошадь, седло, сумки, полог, дорожный костюм. Мы, на ходу обучаясь верховой езде и походной жизни, едем вдвоем. Или вы нанимаете кучера, слугу, повозку, и мы медленно и уныло катим в ней полгода, рассыпая проклятия колдобинам, сломавшемуся колесу, внезапно заболевшему конюху и прочим препятствиям.
