Да, после армии я старался держать форму, работа на «скорой помощи» – это не прогулки с девушкой по Рио-де-Жанейро. Иногда на ложных вызовах приходилось отстреливаться из стопперов от озверевших банд наркоманов. Там-то я и приобрел навык «бац – и в глаз».
– Стоппер – это твой амулет? И чем он стреляет? К какой стихии привязан?
– Да, мэтр. Это амулет, стреляет каменными шариками.
– Все же стихия Земли. Сожалею, ученик, но с землей у меня нелады. Теперь по твоим вопросам. Повтори-ка мне определение магии.
– Магия, по магистру Дэю ван Бара, определяется как пять десятков долей веры, три десятка долей Пламени, десять долей трудолюбия и десять долей удачи.
– Все верно, ученик. Вера и воображение. Альфа и омега всей магии. Заметил ли ты, что во сне все очень реалистично. Все! Ты понимаешь, о чем я?
– Да, учитель.
– Я говорил вчера о десяти жизнях, которые можно прожить в седьмой части ночного сна?
– Да, учитель.
– Так вот, что бы ты ни думал о себе, но в первую очередь ты маг. Вера и воображение, плюс сила Пламени, плюс удача. Ты проживаешь эти жизни, не семь долей ночи, а семь жизней. И в них ты бегаешь, прыгаешь, фехтуешь и убиваешь. Случается, что и тебя убивают, но во сне ты можешь повторить попытку, и ты ее повторяешь, будь уверен, тысячу раз. А мышцы, что мышцы? Они не сами по себе, они исполнители. Прикажешь, и они завяжут руку узлом, вот так!
Он подтвердил свои слова жестом и, внимательно глядя на меня, продолжил:
– Ххех! Видел бы ты сейчас свое лицо, умер бы со смеху. Кстати. Не расскажешь ли мне, как тебе удается собрать столько звездной пыли.
– Учитель, как у вас чистят ковры?
– А при чем здесь ковры?
– И все же?
– Насколько я помню, их выбивают, стирают, чистят щетками.
– А у нас создали амулет, который всасывает пыль из ковров в особый мешок, который потом вытряхивают, и амулет снова готов к работе.
– И?
– Вера и воображение, мэтр. Ну и, конечно, немного удачи.
– О чем ты?
– Мэтр, я запустил семь таких амулетов в небо, и они сами собирают мне звездную пыль. Вообразил и поверил! И – о удача! – сработало.
– Великая Праматерь! Ну почему я умер? Почему мне в голову не пришла такая мысль?
Еще полчаса призрак магистра стенал и плакал над своей судьбой, в это время коротко проиграла мелодия, и очередной заправщик выдул новую порцию в мою Искру.
– Это твой амулет собирания звездной пыли?
– Да, магистр.
– И какие стихии в нем работают?
– Скорее всего, Воздух.
– Бред! Воздух не может собирать звезды.
