Не сделав и половины, Панасенок снова остановился, замер, погрузившись в воспоминания… Вот ведь комедия была — машины на дровах! Наколешь, напилишь их на мелкие чурочки, заложишь в топочку, едешь, трясешься — дороги–то те еще были! — а тебе и радостно: чурочки перетряхиваются, воздуха больше попадает, горит веселее, едешь быстрее. На сухих дровишках хорошо ехать! Это тебе не конная
тяга — это техника, это прогресс! А потом дизеля в леспромхоз пришли, первые бензопилы…
На дворе вскинулся Пират, лениво брехнул раз, другой… Панасенок недовольно высунулся из скотника.
В калитку, привычно переругиваясь, протиснулись соседки — Михайловна с Кузьминичной, волоча за собой бидон с молоком на остове от детской коляски.
— Што уставился — подсобил бы бабкам! — переключилась на мужика Михайловна.
— Ой да не кричите, бабоньки… — соседки привычно веселили Панасенка — он не то чтобы рад был им, но все–таки и не раздражился, и даже сверкнул пару раз золотым зубом, улыбаясь.
Не спеша прикрыл скотник, отнес лопату на место в сарайку, оглядел бабок, склонив голову набок, потом только потянулся, подхватил бидон, оставив их стоять посреди двора. Михайловна бросила тележку, уперла руки в боки и подхватилась за ним. Посеменила следом и Кузьминична.
— Месяц кончается, Федор, деньги за молоко гони!
В доме уже Панасенок, усадив бабок, с деланным удивлением развел руками:
— Какие–такие деньги, Михайловна? Третьего дня за месяц сочлись!
Михайловна аж рот раскрыла. Испуганно перебрала у себя в голове события, подскочила:
— Какого третьего дня! Думаешь, я совсем из ума выжила?! Деньги давай, буржуй!
Панасенок довольно заржал, снова оскалив золотые коронки:
— Да ладно, уймись… — не снимая унавоженных сапог, сходил в дальнюю комнату, вынес кошелек и отслюнявил бабке несколько мелких купюр. — Молочко–то не разбавляешь, а, Михайловна? Смотри, лактометром обзаведусь.
— Да я! Да ты! Черт безрогий, да я отродясь людей не обманывала! Это ж надо такое помыслить — молоко разбавлять!
— Полная нехватка юмора, — весело констатировал Панасенок. — Та не серчай, горемычная моя, — сгреб Михайловну за плечи, силком усадил на скамейку. — У меня, бабоньки, до вас дело есть, — и уселся рядом за стол.
Михайловна все еще дулась, а Кузьминична попросту уставилась ему в лицо с любопытством:
— Шо, Федор?
— Ты это… Кузьминична, скажи–ка, мне тут сон привиделся… что–то погано от него на душе. А?
— Шо привиделось?
— Ну это… Вроде я в хате у своей матки, там, в Белоруссии, в горнице… И матка живая стоит у печи. Я бачу, а доски–то в полу все как прогнили — черные, острые такие концы у них. А внизу, ну как будто там подпол, внизу — яма. А доски–то концами своими еле–еле на поперечинах держатся: ступи — провалятся. Да и матка чего–то приснилась… Давно уже не снилась.
