Затем от империи последовательно отпали арамейские государства на севере, Моав на востоке и др. А между тем, Иуда и Израиль, многочисленные, как песок у моря, ели, пили и веселились.
И "никто не хотел умирать за Дамаск". Отпал и Дамаск.
Вместе с отпавшими провинциями иссяк и немалый доход, прибывавший оттуда в виде дани. Остановить же амбициозные военные и экономические проекты империи было уже невозможно. Поэтому все налоги и трудовые повинности пришлось переложить на племена иврим.
Народ этого не одобрил.
Кроме прочего, нужно было выплачивать долги союзникам, прежде всего Цору (Тиру), за драгоценные материалы для Храма и дворца, за корабли и заморские ткани, без которых уже не могли обходиться знатные семьи в Иерусалиме.
Постепенно иврим стало не до веселья. На севере назрел бунт, но его Шломо ещё успел вовремя погасить. Главный бунтовщик Яровам бен-Нават бежал в Египет – тот, подобно Лондону времён Второй мировой войны, давал пристанище всем свергнутым монархам и провалившимся бунтарям – авось, пригодятся. Яровам затаился при дворе фараона. Ждал.
И вот после сорока лет правления почил Шломо с отцами своими и погребён был в городе Давида, отца своего.
Рехавам бен-Шломо отправился на коронацию в главный город десяти северных племён – Шхем. Факт этот говорит нам, что наследник понимал ситуацию верно: за Иерусалим беспокоиться нечего, а на севере опять назрел мятеж.
Толпа народа собралась на церемонию. Перед началом, как это было принято, старейшины северян передали прибывшему из Иерусалима Рехаваму петицию. В ней все жалобы и требования разделялись на два вида: принципиальные (в традиционном переводе они называются "игом"): отменить привилегии Иуды – родного племени Рехавама, предоставить автономию северным храмам: Пнуэлю, Бет-Элю и Дану, ибо они были ивримскими святынями задолго до Иерусалима, не дискриминировать Израиль, особенно самое многочисленное и амбициозное племя – Эфраима, – при назначении на государственные должности. Второй вид требований назывался "работы" и подразумевал снижение налогов, сокращение времени воинской службы, уменьшение сроков общественных работ на строительстве крепостей и заготовке кедров в горах Ливана.
Рехавам выслушал старейшин Израиля и попросил на обдумывание ответа три дня. Он вызвал советников и получил от них две противоположные рекомендации. Старики сказали: "Ответь им добрым словом, и они навсегда станут твоими рабами". Молодые, агрессивные иудеи, друзья Рехавама, посоветовали: "Зажми их ещё круче!"
