...Утро. По сигналу рога-шофара из палаток спешат солдаты и, ёжась на ветру, выстраиваются за границей стана. Они взглядывают на небо в ожидании солнца и тепла и дожёвывают ячменные лепёшки из неизменного солдатского завтрака.
А командиры глядят в сторону палаток королевских жён и спорят, из которой появится Авиам. И вот он вышел: высокий, с широкой прямой спиной и всклокоченной бородой, босой и ещё не совсем проснувшийся. Не отрывая глаз от уже подожжённого лучами горизонта, Авиам подставляет подбежавшему рабу руки для омовения, быстро проговаривает слова молитвы и, сунув за щеку кусок лепёшки, шагает к войску. Он улыбается и шутит с вестовым по поводу женской глупости и солдатской еды.
А солнце уже обогрело и окрасило траву, песок и сине-серые склоны гор Иудеи. И солдаты, глядя на своего красивого, высокого и крепкого короля, вдруг безо всякой команды мощным криком приветствуют Авиама:
– Да будет с нами Господь Цеваот – Бог Воинств!
Летописи, а точнее, лакуна в древних хрониках, хранят какую-то тайну второго короля Иудеи. Нам, сегодняшним, грехи прадеда Авиама, короля Давида, кажутся значительно более серьёзными. Но Давиду всё прощалось за искренность. Про Авиама же в Первой книге Царств сказано: "И не было сердце его полностью с Господом".
Именно за это Авиам назван "большим грешником" и только ради Давида дал ему Господь, Бог его, светильник в Иерусалиме, чтобы поставил после себя сына своего, а не за подвиги в гареме – вот уж где он не посрамил отца Рехавама, оставив после своей смерти 14 безутешных вдов и при них 38 сирот (22 сына и 16 дочерей)!
А прочие дела Авиама и поступки его, и слова его записаны в поучениях Идо - пророка. И почил Авиам с отцами своими, и похоронили его в Граде Давида.
И стал королём вместо него Аса, сын его <…> В двенадцатый год правления Яровама, короля Израильского, стал Аса королём над Иудеей.
Аса (на иврите произносят с ударением на последнем слоге) правил долго: сорок один год! – только один из Малых королей, Менаше, "пересидел" Асу на троне. Данные современных истории и археологии позволяют мне пересказать эту жизнь подробнее.
Первые десять лет правления Асы пришлись на время идеально спокойное для Иудеи. Мир за её пределами как будто свихнулся: повсюду кипели заговоры и перевороты, армии бегали друг за другом, не обращая внимания на границы, короли подражали плебеям, а плебеи – те уже просто шакалам. И только в Иудее было тихо, никто не угрожал Иерусалиму – казалось, вернулся Золотой Век короля Шломо бен-Давида.
