Гребу, грущу да на ушкуи любуюсь.
Кроме четырёх княжеских лодий с тремя дощаниками, в караване идёт шесть лодей с пятью боярскими хоругвями. А третьим сортом у нас — охотники.
* * *
На «Святой Руси» всегда есть люди, которым заняться нечем. Или, в данном случае — охота сразится за веру православную, за князей добрых, за землю Русскую. И прибарахлиться маленько.
Гридни воюют — за жалование, бояре — за вотчину. А охотники — за свой интерес. В формате — хабар и полон.
На самом деле, и боярские хоругви состоят, в немалой части, из «охотников» — из тех, кто своей охотой пошёл.
Вокруг каждого боярина — куча народу. Слуги — теремные и дворовые, смерды в вотчине, вольные крестьяне и горожане.
«Клиентские отношения» — не только в Древнем Риме. Живёт себе сапожник в городе, шьёт сапоги боярскому семейству. А тут у него сынок подрос — надо бы отделять. А имение-то отделять… не хочется. А тут — поход.
Идёт сапожник к боярину — просит сынка в хоругвь взять. Сходит сынок на войну, принесёт хабар. Глядишь, и девку гожую приволочёт.
Найти себе жену в «Святой Руси» — не просто. А притащит полонянку… Тогда и на свадьбу сильно разорятся не надо.
«В предпоследнюю турецкую кампанию вернулся в хутор казак Мелехов Прокофий. Из Туретчины привел он жену — маленькую, закутанную в шаль женщину. Она прятала лицо, редко показывая тоскующие одичалые глаза».
И не важно, что будут трепать бабы по посаду:
«Хоть бы баба была, а то так… Ни заду, ни пуза, одна страма. У нас девки глаже ее выгуливаются. В стану — перервать можно, как оса; глазюки — черные, здоровющие, стригеть ими, как сатана, прости бог».
Лишь бы полонянка порчу не навела:
«Шепотом гутарили по хутору, что Прокофьева жена ведьмачит. Сноха Астаховых божилась, будто на второй день троицы, перед светом, видела, как Прокофьева жена, простоволосая и босая, доила на их базу корову. С тех пор ссохлось у коровы вымя в детский кулачок, отбила от молока и вскоре издохла».
Вот такая была бабушка у славного русского казака Григория Мелехова. Да и у него ли одного?
«Тебя не тронем, а бабу твою в землю втолочим. Лучше ее уничтожить, чем всему хутору без скотины гибнуть…
— Тяни ее, суку, на баз!.. — гахнули у крыльца.
Полчанин Прокофия, намотав на руку волосы турчанки, другой рукой зажимая рот ее, распяленный в крике, бегом протащил ее через сени и кинул под ноги толпе. Тонкий вскрик просверлил ревущие голоса».
Одна ли она такая была? Полонянка, убиенная доброхотным собранием простых русских людей.
