— Да если и так — боюсь ненадолго, разгневан народ. Это надо ж удумать…
— Зато он летает верхом на олене! — крикнула Осе.
— Что мать, что сынок, — махнул рукой мужчина. — О! Гляньте — тропа, а на ней четкий след.
— Скорей же по следу! — вскрикнула Осе. — Сыночка найдем.
— Пожалуй, на хутор пойдем мы. Позовем на подмогу. Всем миром скорее разыщем пропажу, — сказал мужчина.
— Я с Осе останусь, — сказала Сольвейг.
— Как хочешь, — пожал плечами отец.
— Промокнешь до нитки, — шепнула недовольно мать.
— Нельзя ж ее бросить, — шепотом ответила девушка, мотнув головой в сторону Осе.
— Ну, что ж, оставайся, — разрешила мать. — Береги себя. Мы скоро людей пришлем.
Они повернулись и быстро пошли обратно.
Сольвейг проводила родителей взглядом и попросила Осе:
— Расскажи мне еще о нем.
— О Пере? — обрадовалась старушка.
— О Пере, — подтвердила девушка. — Но только сначала давай следы сотрем ногами.
— Сотрем следы? — удивилась Осе.
— Конечно, чтобы Пера не нашли! — объяснила Сольвейг. — Найдут — убьют… Пусть бродит дикий зверь, куда ведет его инстинкт свободы.
— Я думала, ты добрая дуреха, — усмехнулась Осе. — А ты умна, как Божья благодать.
— Нет, Осе, — тяжко вздохнула девушка. — Просто, я всему виной: он звал меня плясать — я отказала… Велели мне его остерегаться. А я привыкла подчиняться старшим. Я их люблю, они души во мне не чают.
— Он грубым был?
— Грозился выпить кровь, пугал, что тролль… И было так похоже…
— Видать, с расстройства в сказку провалился, — усмехнулась Осе. — Когда он там, сам черт ему не брат… Стирай следы — ты более глазаста, а там и ливень смоет их совсем.
Сольвейг принялась растирать следы ногами. Осе топталась рядом без особого толка, но все подчищая за девушкой. И говорила без умолку, обрадовавшись благодарной слушательнице. О сыне она могла говорить сутками.
— А вы найти его и не хотели? — вдруг спросила Сольвейг.
— Найти б хотела, — хитро улыбнулась женщина. — Обнаружить — нет.
— Он далеко, — сказала Сольвейг. — Здесь можно не стараться. Следы же эти вовсе не его.
— Как ты догадалась?
— Они гораздо меньше, чем его…
— Ты молодец — глазаста и умна, но не о том я… Как догадалась, что он далеко?
— Я рядом с ним, — потупила глаза Сольвейг, слегка покраснев.
Осе остановилась и внимательно присмотрелась к девушке.
— Я думала у нас вершины на ветру, — покачала она головой. — Однако и в твоей головке он гуляет… Ты с ним или со мной?
— С обоими, — прошептала Сольвейг, прекрасно понимая, что этого не может быть.
