Подступила прощаться Лиана, ей, оказывается, у нас понравилось, так мило. В небольших квартирах есть свое очарование, сами когда-то жили в такой, она уже отвыкла. Вообще мне в Москве еще непривычно, нет моря. Я не могу без моря. И улыбалась одновременно обоим — для меня уже не студентка, об этом пора было забыть, оставалась лишь разница в возрасте. Рыжий топтался рядом, растерянный, вконец одуревший — как будто перед ним в реальности осуществлялась, разворачивалась сама собой программа, сработавшая в невообразимом компьютере, и он еще не совсем верил, что такое бывает на самом деле.
Пора было наконец ставить точку, я уже приготовился открывать перед гостями дверь, когда студент вдруг вспомнил: а зачет? Я даже не сразу понял, о чем он, успел забыть.
— А. — сказал, улыбнувшись, и тронул пальцами лоб. — Давайте вашу зачетку, поставлю.
Запоздало покосился на Евгения Львовича: ректор, что ни говори, стоял рядом. Но про это я ведь ему так ничего и не рассказал — что он мог возразить?
— А вы что, уже прочли? — засомневался Тольц.
— Заглянул бегло. — Я замялся. Не хватало ему еще ставить меня в неловкое положение. — Вы, насколько я понял, ищете что-то в области, общей для поэзии и науки… мы ведь об этом успели поговорить раньше? — Я опять обращался к студенту на «вы», само собой получилось. — Тень предмета, которого не существует, порождает предмет… я, кажется, верно запомнил? Видите? Звучит как поэтическая строка, немного странно для реферата по математике. Или по информатике? — Я чувствовал, что без надобности влезаю в подробности, совсем уже ни к чему.
— Но это же не я сочинил, то, что вы цитируете, — сказал Тольц. — Это все выдала Кассандра. то есть компьютер. Если бы я не отключил принтер, она бы печатала километрами, у меня бумаги бы не хватило. Столько загрузил в нее за полгода. А вчера вспомнил вашу подсказку, о стихах, ввел строчку — у нее такое пошло! Я все еще не успел посмотреть. Говорят, у компьютера не может быть чувства юмора, да? Я сначала подумал, что издевается. Но у меня же сказано все на первой странице, остальное читать не обязательно. Главное я хотел объяснить вам устно.
— На первой странице? — переспросил я.
— Ну да. Где реферат? Дайте, пожалуйста, я вам покажу.
Я, видимо, стал оглядываться, словно не мог сразу вспомнить, где и что следовало искать. Хорошо, что Наташа раньше меня поняла мое состояние. Должно быть, подумала, что я просто подвыпил, не стоило показывать это перед студентами. Не ходи, остановила меня, постой с гостями, я сама принесу.
