И он тут же извлек из кармана пластиковую пробирку или флакончик с какими-то шариками или пилюлями.
Я, помнится, только и мог произнести что-то вроде «A-а», даже слегка развел руками: дошло наконец и до подтверждения. Этого и следовало ожидать. Роман уловил мой жест. Он тоже, конечно, подумал тогда о наркотиках, кое-что про них знал. В школе у них многие пробовали, сам курил однажды какую-то гадость, ничего не испытал, кроме головокружения и тошноты. Нет, он и Пушкина сразу спросил об этом. Тот даже развел руками: ты за кого меня принимаешь? Это средства особые, специальные, таких нигде так просто не достанешь.
И стал рассказывать про какого-то дядю, который по службе имел доступ к секретным разработкам. К спецсредствам для тех, кому надо срочно решать сложные интеллектуальные задачи. Например, на дежурстве при системах оперативного управления. Снимают переутомление, укрепляют память, заряжают мозги энергией, чтобы работали не просто надежно — с ускорением. Успел проверить на себе: действительно чудо, стали уже не нужны. В общем, предложил остаток Роману. Тот не хотел брать, Пушкин буквально всучил ему эту пробирку, сунул прямо в карман.
Увы, подозрения не просто подтверждались — дело оказывалось даже хуже, чем я мог думать. Значит, действительно этот Пушкин. Пашкин. Вспомнилось, как я час назад его не узнал, когда он появился, освещенный из лестничного окна со спины: затененное лицо, темные очки, закрывающие глаза. Не ожидал. Что-то надо было в уме перестраивать очередной раз — знал бы я тогда, что еще не последний, вот что мне предстояло понять достаточно скоро.
30
Дело было не только в том, что слишком сбивчиво, непоследовательно рассказывал этот рыжий бедняга, даже не в том, что он до последнего не хотел чего-то договаривать, медлил мне признаваться во всем. Казалось, у него самого какое-то понимание составлялось впервые по ходу рассказа. Пришлось наконец вернуться к телефонному звонку Пашкина, вечером после зачета, досказать, о чем же у них был разговор. Я уже сам почти был готов догадаться: этот Пушкин позвонил Тольцу вовсе не для того, чтобы объясниться за присвоенный реферат. С него самого, оказывается, потребовали денег за эти бесплатные пилюли.
Ну да, конечно, кто бы мог ожидать? Роман все же был не ребенок, мог бы сразу насторожиться, с чего ему вдруг делают такой заведомо недешевый подарок. Как будто им в школе не объясняли, как умеют подсадить человека, сделать зависимым, потом уж вытягивать деньги. Пашкин по телефону говорил вначале непривычно извиняющимся тоном: прости, мне самому неловко, я нечаянно тебя наколол. Он думал, дядя взялся помочь лично ему, по-родственному, раз понадобилось, без вопросов, про деньги ничего не сказал. Нет, оказывается, подразумевалось, как говорят теперь, по умолчанию, даже родственнику надо было платить. То есть тот сам кому-то был за эти пилюли должен, причем теперь уже срочно. А сколько платить, сказал? — поинтересовался я. Роман отмахнулся, поморщившись, — не очень, видно, хотелось называть сумму. У него таких денег не было.
