смерти родителей он занимался многим: был рыбаком (на Камыш-
Самарских озерах, Каспийском море и пр.); трудился в лугах и степи (в его
распоряжении – косилка и грабли); ездил в Самару и Бузулук за товарами
48
для местных купцов. Работая постоянно, без роздыха, дед, однако, не мог
сказать, что у него появились «серьезные» деньги, необходимые семье и
хозяйству.
Жизнь заставила казака изменить давним семейным правилам: внук и
сын рыбака превратился в бахчевника. Конечно, не сразу: пройдет лет
пять-шесть, прежде чем дед разгадает секреты своего нового «хитрого
занятия»: поиски, оценка и разбивка земельного участка, время посева,
отбор семян, сортов арбузов и дынь, уход за растениями (прополка, полив)
и пр. Познакомился дед с плугом и бороной, когда-то купленными его
отцом после успешной весенней плавни...Зачем? – не мог объяснить даже
себе. Но его сыну они пригодились для работы.
Как любой казак, дед имел право весной распахать своим плугом 20
десятин земли. Он познакомился с разными районами войсковой
территории, научился находить удобные, богатые черноземом небольшие
участки – рядом с речкой или озером. И обязательно не слишком далеко от
города: придется часто ездить домой.
Привычная, спокойная жизнь семьи стремительно менялась. С
весенней плавней пришлось расстаться.Стояли прохладные дни, но дед
вместе со старшими сыновьями уже выезжал из города, оставляя дома
жену с младшими (теплым летом в поле будет жить вся семья). На краю
выбранного участка поставил небольшой домик («лачужку») из плетней,
построил загоны для коровы и птицы (приведет и привезет позднее) и
небольшую «конюшню» для лошадей. Закончив «неглавные» работы,
молодой бахчевник приступил к основному делу – к работе на земле.
Неделю казак трудился, не жалея ни себя, ни старших сынов: сначала
пахали, затем боронили только что “поднятый” участок . Несколько дней
терпеливо ждали, когда свежая пашня прогреется: известно, что
брошенные в холод семена не взойдут. Дальше – тяжелая, однообразная
работа. Каждый день с утра до вечера. Так жили все лето. Бабушка жалела
старших своих детей (она приезжала с младшими, когда уже стояла теплая
погода), но дед объяснял им: «Легко ничего не дается. Хочешь есть калачи,
– не лежи на печи».
Иногда он уезжал на один-два дня в город: «Кое-что надо посмотреть
и проверить.. Не побывали ли в доме лихие ребятишки». Во время
