— Видать не один раз–то лицом приложился, чтоб «щуку» вытащить! — добавил старпом.
— Верите, ни разу не приложился, — Николай оглядел всех и по искрам в глазах понял — не верят! — она умоталась, и я ее… на берег, лежала, как мертвая! Наклонился снять с крючка, прижал ее к песку. Кто же знал… как подскочит, как звезданет по челюсти хвостом, словно клюшкой, и, была такова…
— Так ты ее не поймал?!!!
— Нет.
— А это что? — указал старпом на крупную рыбу в связке, — и почему у нее глаза, как шары на выкате?
— «На выкате!» так из–за этого–то она меня и огрела, хвостом!
— …?!!
— Только я рыбину к песку прижал, тут глаза и вылезли, как теннисные мячи. «Надо же, думаю, как надавил», — и… ослабил хватку, а она, как подскочит!..
— Остальных я, потом, по вашему… «штанами»! — сказал Коля серьезным тоном, правда на последнем слове голос дрогнул, на лице расцвела озорная улыбка, — каждая почти сразу глаза выставила!
— От удивления?
— Да нет, от разности давления, наверное.
— Эт–то ты врешь… «от разности давления», физику надо в школе изучать! Это ж, чтоб «давление», леска три километра должна быть!!!
На дальней скамейке раздался смех. Не вступавшие в перепалку, наблюдали, с искрами в глазах переводили взгляд с одного на другого. Коля покраснел:
— Дайте же рассказать! Эх, это Вам не хухры–мухры, эт–то понимаешь, рыбалка! Тут смекалка нужна и подход! В общем, я придумал…
Коля закончил свою историю, подготовил костер. Поставил на огонь свое изобретение — котел из полусферной запчасти от робота, и сварил свой улов. Аромат ухи привел к котлу почти всех.
— Я научу вас варить настоящую уху! — комментировал рыбак нараспев, — только в котелке, на живом огне, может получиться настоящая уха — вкуснейшая пища богов, эликсир мо… г-хм, это, пожалуй, чересчур…
— А приправы–то положил? — спрашивали зрители.
— Добавляем специй, мешаем, — продолжал Николай Петрович, главный режиссер театрального действия, — пробуем…
Может сочетание земных специй с неземной рыбой не пошло, а может в дыме местных дров было что–то, что впиталось в бульон, либо это была третья, неизвестная причина, но как только в рот попало содержимое котелка… На лице у Коли промелькнула целая гамма чувств: первый миг блаженства, недоумение ребенка от исчезнувшей игрушки, понимание что все не так, отчаяние… Последней была гримаса глубокого отвращения. Николай Петрович прополоскал рот, почистил зубы, пожевал апельсиновую кожуру… НЕ–ПО–МОГЛО!!! Он напоминал человека, который сварил по–пьяни собственный ботинок и съел его на спор. Протрезвел. Узнал об этом. Встал в ступор, но по настоящему проявил эмоции, когда увидел на втором ботинке следы собачьего … (не будем об этом), а ведь так вкусно пахло ухой!
