Рядом с Тимуром — Чеку.
— О! Сколько хороших мест для того, чтобы справить большую нужду!..
Под пристальным взглядом Тимура Чеку осекается:
— Хорошо, хорошо. Молчу!
Тимур знаком приглашает товарищей за увал, на короткий совет.
— Ты, Сардар, и вы с ним, — показывает на небольшую группу своих сверстников, — бьете вон туда… ближе к шатру… Ты, Жабон, — по крайнему костру… Я пойду в центр.
— Я с тобой! — тут как тут объявляет Чеку…
— По два выстрела! Будем надеяться: после этих выстрелов их станет вдвое меньше… и тогда с криками во всю глотку выскакиваем… Понятно?.. С криками! Каждый за двоих! Орать так, чтобы сотрясалась земля! Раскололось небо!
В лагере Камарадина его люди обговаривают свои повседневные дела. Впрочем, без Камарадина.
— Это не самое лучшее место для стойбища, — говорит один.
— Рядом река — что еще надо для стойбища? — возражает другой. — Стойбище надо ставить здесь.
— Лесистое поле… — молвит третий.
— А для тебя одна радость набить пузо…
Тот, которому говорят о пузе, шутливо демонстрирует это самое «пузо», исторгнув «музыку», что, разумеется, вызывает хохот. И вдруг… в это самое «пузо» с неистовой силой врезается стрела.… В другого, третьего…
В лагерь врываются люди Тимура, хватают у поверженных сабли, неистово рубятся… Минута — другая и камарадинцы бегут в сторону лесистого увала… падают поверженными от стрел. В середине побоища, как и следовало ожидать, неистово рубится Тимур. Он столкнулся с каким–то камарадинцем. Удар, еще, еще и — противник повержен на землю. Тимур, приставив к горлу лезвие клинка, спрашивает:
— Где Камарадин!?
— В стойбище…
— Он будет здесь?
— Да.
— Когда?
— Через три дня…
Тимур убирает ногу с поверженного. Остальные скучивают пленных у деревьев, вблизи опрокинутых шатров…
— Знаешь с кем имеешь дело? — спрашивает Тимур у одного из пленных.
— Ты Долон — любитель бесплатного, — поспешно бросает один из пленников Тимуру, но под взглядом последнего считает за благо прикусить язык.
— Ты!? — это вопрос к следующему пленнику.
— Вы паршивые барласовцы! — в порыве гнева бросает тот.
— Ты!?
— Знаю, вы барласовцы, а кто ты — не хочу знать… нет, нет, знаю: ты гнида!..
К нему с оружием в руках бросаются барласовцы, но Тимур движением руки — о! Это напоминает в какой–то мере уже движение руки повелителя! — останавливает товарищей… показывает на деревья рядом:
— Вековые…
— Я только что за одним из них справил бо–о–ль–шую нужду — замечательно! — нарочито вздыхает Чеку, затягивая шнур на кожаной штанине.
