Лия застыла. Она никогда не думала об этом. Никогда этот вопрос не возникал в разговорах и переписке с Джулией. Ей необходимо было ответить умно и продуманно.
— Я не привожу рекомендаций, как обрабатывать почву, хотя упоминаю о важности системы дренажа и о роли уникальных средиземноморских почв. Но книга больше о жизнеутверждающей средиземноморской кухне, о временах года и о том, как лучше приготовить те или иные плоды.
— Значит, читатели — местные жители?
— Не думаю, что это так важно. Всем интересно, как выращивают баклажаны и как их готовят в разных странах.
Лия надеялась, что не выглядит некомпетентной, и отпила добрый глоток вина. Белла не унималась.
— И у вас есть издатель?
— Да, и очень мне помогает, — Лия вспомнила последнее письмо Джулии, которая спрашивала, когда, наконец, она пришлет обещанные главы и все свои записи, страницы и идеи, которые никак не укладывались в четкую структуру.
— И уже есть хороший контракт? Сейчас люди подписывают контракты на сотни тысяч, — последнее было обращено ко всем собравшимся.
— Не настолько хороший, — улыбнулась Лия, решив закончить разговор.
Она покраснела и начала предлагать еще баранины. Белла отказалась, сказав, что все очень вкусно, но она сыта. Остальные ожидали ломтей баранины и рататуя, который раскладывал Бен.
— А вы, Белла? — спросила Лия, набрав побольше воздуха. — Чем вы здесь занимаетесь? Будете рисовать?
— Это просто хобби, но мне нравится. Нет, я приехала проверить работы в моем доме. За рабочими нужен глаз да глаз. Вот, пытаюсь уговорить Бена сделать несколько снимков до и после реконструкции, на память.
— Какая мысль, — прорычала Лия в направлении Бена.
— И еще я намерена убедить Бена начать работать с его остальными фотографиями, которые он систематизирует с прошлого года. Мы или устроим выставку, или соберем материал для книги, но мне невыносима мысль, что ничего не двигается с места второй год. У меня хороший глаз, правда, Бен? И ты доверяешь моему мнению, да?
Бен, который необычно для себя промолчал весь обед, только кивнул головой и потянулся за вином. Лия тоже взяла свой бокал, мечтая вылить его содержимое на платье Беллы.
Она подала сыры, а затем лимонный пирог, который имел необыкновенный успех. Вскоре Пичс и Феликс простились и отправились домой вздремнуть.
— Пойдем, Бен. Уверена, Лия хочет отдохнуть. Пойдем, прогуляемся, — торопила его Белла. — Или можем доехать до дома и сделать снимки.
— Свет плохой, — слабо возразил он.
