— А вытянуть ее с грузом? — предложил я наглядное для нашего времени решение.
— Вытянем, — пожал плечами баск и посетовал: — Но насколько вытянется — это уже в руках Божьих. Но это я о том говорю, что военной службы больше этому кабальеро не видать. И вам, как его сеньору, это надо знать заранее.
— Пошли, мастера, — ответил я им на это. — Сделаем то, что в наших руках, и только потом будем уповать на Божью волю. Я в вас верю.
У-у-у-у, как глазенки-то у них заблестели… Доброе слово не только кошке приятно, но и профессионала окрыляет.
На этот раз я отмел все возражения Иниго и не дал ему проявить никому не нужный героизм — заставил выпить опия. Все же операция на второй ноге представлялась намного более сложной, чем та, которую уже совершили.
Тут не только ломать, но и пилить придется. И мои по-слезнания в этом, наверное, больше вредны, чем полезны опытным средневековым костоправам.
На луг к назначенному мною же времени я безнадежно опоздал, но хинеты дожидались меня терпеливо. Деньги лишними не бывают.
Только и спросили:
— Сир, как там молодой кабальеро?
— На первый взгляд все прошло удачно, — ответил я им и перекрестился. — Но окончательное его исцеление — в руках Божьих.
Все присутствующие дружно в ответ осенили себя крестным знамением и нестройно пропели «Pater noster» и еше что-то, уже в адрес Богоматери, об исцелении страждущих.
Потом я повторил им условия найма. Я их и их лошадей кормлю, пою, плачу им оговоренное жалованье раз в три месяца, а они не безобразничают на моих землях. Командир отвечает за каждого бойца в своем отряде головой. В самом прямом смысле этого слова. Вешать буду двоих — виноватого и его командира, как поручившегося за него.
— Потому, милиты, набирайте себе отряды тщательно. Берите в них только тех, за кого вы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО можете поручиться, как за себя. Это МОЯ земля, — добавил я напоследок патетики к этой исторической речи. — Кто не согласен, не уверен в себе и в своих людях, тот может возвращаться домой. Лучше расстанемся, пока мы еще хорошие друг для друга. Когда пойду на врага, которого можно грабить, тогда возьму с собой и таких. Но не сейчас…
Хинетские атаманы отъехали в сторону, сначала посовещались сами, потом со своими людьми. Вся эта процедура заняла около часа.
— Думаешь, согласятся на такое? — спросил меня Саншо, который в сам процесс найма принципиально не влезал.
— Не знаю… — ответил я ему откровенно. — Но воттолько мне в теперешнем положении лишь бандитов и грабителей в моем окружении не хватало для полного счастья.
