— Можно как видишь. Нам придется немного отдохнуть, прежде чем продолжить путь. Держи пока. — Гром протянул ему один из бутербродов и сам взялся жевать другой. Поможет быстрее восстановить истраченную Выносливость. Однако Гром полностью восстановился гораздо быстрее, чем предполагал. Сам не ожидал такого. Вскочил на ноги:
— Пошли дальше.
Спустя еще часик, они шли прямо в сторону окраины леса, темной зеленой полосой ограждающий им южное направление.
— Вот то место, где нужно дальше держаться восточнее, — сказал Амитола, заглянув в свою карту.
— Ты уже бывал в этих местах?
— Приходилось. Неподалеку была цель одного задания, — утвердительно кивнул Амитола. — Можем срезать путь через лес. Но, даже не знаю, выиграем во времени или нет. Густой он слишком.
— Попробуем. — Гром сориентировался по внутреннему компасу на юго-восток и зашагал в чащобу.
Оказались действительно в трудно проходимом лесу. Гром уже сожалел, что принял поспешное решение. Замедление прохождения стало заметное. Сеть веток оплетенных лианами вынуждало их постоянно пробивать себе дорогу мечами.
Кстати, Гром здесь по достоинству оценил новое оружие напарника. Усеянный рунами розовый клинок в его руке беспрепятственно рассекал разом множество преграждающих путь растительных помех. Решил позже как следует рассмотреть этот меч.
Так они пробивались вперед, когда до слуха донеслись отдаленные голоса откуда-то справа от них. Гром вопросительно обернулся к Амитоле, на что он только пожал плечами:
— Может, глянем?
Они сразу свернули в сторону голосов, и минут десять спустя, добрались до небольшой прогалины, на которой возбужденно топтались четверо крупных эльфов в кафтанах и с длинными топорами на плечах. По их развитым мускулам Гром решил, что они тяжелым трудом занимаются.
— Добрый день, — подался вперед Амитола. — Что тут за собрание?
Ответил ему один из тех. Угрюмо произнес:
— Доброго ничего нет. Увели, окаянные, наших товарищей. Мы их ищем.
Теперь заговорил Гром:
— Яснее говори: кого увели и кто увел?
— Мы лесорубы из села Аркан. Тут неподалеку оно, — неохотно пояснял тот же лесоруб. — Из наших трое отдалились в эту сторону подходящее дерево валить, а тут появились они. Только и видали их.
— «Они» это кто?
— Так отчужденные. Кто же еще тут может быть?
Гром оглянулся на Амитола. Тот утвердительно кивнул, мол, знаю, о ком говорят. Но Гром-то был без понятия. Поэтому он снова повернулся к объясняющему ситуацию лесорубу:
— Я чужеземец, как видишь. Не знаю кто такие эти отчужденные. Поясни, если тебе не трудно.
