Готова поспорить, что он нравится всем девушкам в своей школе. Когда я увидела его на конкукрсе «Модели ООН», он выглядел таким уверенным, так величественно сидел на своем месте – плечи расправлены, полностью сосредоточен. Если бы я ходила в школу Джона, то бьюсь об заклад, что была бы прямо там – впереди группы поклонниц, с биноклем и батончиком мюсли, ночуя в палатке у его шкафчика. Я бы заучила его расписание; я бы знала наизусть, что он ест на обед. Ему все еще нравятся двухслойные бутерброды с арахисовым маслом и желе на хлебе из цельной пшеницы? Интересно. Так много всего, чего я не знаю.
***
Гудок автомобиля Питера перед домом – это то, что выводит меня из задумчивости. Я виновато подпрыгиваю от звука. У меня появляется тот безумный порыв спрятать письмо, засунуть его храниться в шляпную коробку и никогда больше о нем не думать. Но потом я подумываю, что нет, это было бы безумием. Конечно же, я напишу Джону Амброузу Макларену ответ. Было бы невежливо не ответить.
Поэтому я запихиваю письмо в сумку, надеваю белый пуховик и выбегаю на улицу к машине Питера. На земле все еще осталось немного снега после последнего снегопада, но он выглядит убого, будто потертый ковер. Когда дело касается погоды, я принадлежу к типу девушек все-или-ничего – я скорее бы предпочла, чтобы снег либо полностью растаял, либо лежал громадными сугробами, настолько глубокими, что тонули бы колени.
Когда я сажусь в машину Питера, он набирает смс на своем телефоне.
– Что случилось? – интересуюсь я у него.
– Ничего, – отвечает он. – Это просто Джен. Она попросила меня подвезти ее, но я сказал, что мы не можем.
По моей коже пробегают мурашки. Раздражает, что они до сих пор так много переписываются, что они настолько легко поддерживают связь, достаточную, чтобы попросить подвезти. Но они друзья, просто друзья. Вот что я продолжаю себе повторять. И, кроме того, он говорит мне правду, как мы и обещали друг другу.
– Угадай, от кого я получила письмо.
Он выезжает на дорогу.
– От кого?
– Угадай.
– Эм… Марго?
– И что бы в этом было удивительного? Нет, не от Марго. От Джона Амброуза Макларена!
Питер выглядит просто сбитым с толку.
– Макларена? Зачем ему писать тебе письмо?
– Затем, что я написала ему, помнишь? Так же как и тебе. Было пять любовных писем, и его было единственным, которое так и не вернулось. Я думала, что оно пропало навсегда, но потом на подъездную дорожку Джона после ледяного шторма упало дерево, и мистер Барбер приехал, чтобы оттащить его, и привез письмо.
