— Простите, господин командор, я не знал…
Капитан зло прищурился и сжал кулаки:
— Что ты там болтал про свою семафантику?
— Ну, в широком смысле слова, семантика — это анализ отношения между языковыми выражениями и миром, а также само это отношение.
— Ну и что?
— Семантика показывает, каким образом человек, зная слова и грамматические правила любого языка, оказывается способным передать с их помощью самую разнообразную информацию о мире (в том числе и мире собственных переживаний), даже если он впервые сталкивается с такой задачей.
— Наплевать на их переживания! — взорвался–таки капитан. — Для меня главное — загнать каждую скотинку в ярмо и заставить их всех вместе тащить воз с богатством планеты в нашу сторону. Они должны понимать приказы!
— Я говорю о том же! Семантика позволяет понимать, какую информацию о мире заключает в себе любое обращенное к нему высказывание, даже если он впервые слышит его.
— Вот и передавай им мои указы.
— Да не могу пока! Семантические поля их языка не определяются. Дикари совсем по–другому мыслят и чувствуют. Они не умеют абстрагировать частное от общего. В их мировоззрении все сливается в неразложимую картину, как и звуки их речи сливаются в общую мелодию.
— Вот уж специалист у меня на борту выискался! Ты и мне не можешь доступно втолковать человеческим языком свою мысль, а еще разобраться с туземцами берешься. За три месяца исследований и на шаг вперед не продвинулся!
— Протестую, я их уже научился понимать, но вот они меня ни в какую! Как бы сказать попроще, ну, например, невозможно объяснить, что такое снежинка, тому существу, которое никогда не видело снега.
— Как это невозможно? Очень даже просто. Снежинка — ажурный кристаллик правильной формы плоской конфигурации в виде звездочки из Н 2О в твердом фазовом состоянии. В случае необходимости можно добавить алгебраическую формулу восьмиконечной звезды, чтобы понятней было.
Лошадиное лицо лингвиста вытянулось еще больше.
— Ну ладно я попробую…
— Что за ответ для военного космолетчика, цивильная шляпа!
— Рад стараться, господин командор!
— То–то же… Кругом! Шагом марш!.. Все–таки шляпа, хоть и ученый, — пробормотал капитан. — Вокруг меня одни идиоты.
* * *
Исходный текст декрета военного коменданта планеты был совсем коротенький:
«Новые подданные Солнечной Системы!
Особым распоряжением колониальной администрации туземному населению планеты под угрозой смертной казни запрещается:
1. Курить.
2. Распивать алкогольные напитки.
